L'embauche de Rick Dudley par le Canadien ne semble plus faire aucun doute, mais c'est la date de cette embauche qui représente toujours un point d'interrogation.

Joint au téléphone hier par La Presse, Dudley, encore chez les Maple Leafs de Toronto, a confirmé que le Canadien discute toujours avec l'organisation torontoise à son sujet.

«Ils se parlent, a dit Dudley. Il n'y a rien de plus à ajouter. Nous verrons bien ce que ça va finir par donner, mais ils se parlent.»

L'intérêt du Canadien pour Dudley est loin d'être un secret, puisque Marc Bergevin, le nouveau directeur général de la formation montréalaise, souhaite fortement retrouver Dudley à ses côtés. Les deux hommes ont travaillé ensemble chez les Blackhawks de Chicago. «Je n'ai pas vraiment parlé avec Marc au cours des dernières semaines», a ajouté Dudley au bout du fil.

Directeur du personnel chez les Leafs, il a une clause à son contrat qui lui permet de quitter la formation torontoise avec l'accord du directeur général Brian Burke. Ce dernier insiste d'ailleurs pour que Dudley ne s'implique pas avec le Canadien au prochain repêchage de la Ligue nationale, prévu pour juin.

Marc Bergevin, pour sa part, n'a pas voulu commenter ce dossier à son arrivée à Shawinigan au tournoi de la Coupe Memorial, vendredi soir dernier.

Avant d'arriver à Toronto cette saison, Dudley a été le directeur général des Thrashers d'Atlanta pendant la saison 2010-2011.

Hartley fait jaser...

Marc Bergevin refuse aussi de nommer les candidats au poste d'entraîneur chez le Canadien, mais le nom de Bob Hartley ne cesse d'alimenter la machine à rumeurs.

Hier, c'est un site européen, Hockeyfans.ch, qui laissait entendre que le club suisse dirigé cette saison par Hartley, les Lions de Zurich, se prépare à la possibilité de son départ.

Au cours des dernières semaines, Hartley, qui a été vu au tournoi de la Coupe Memorial à Shawinigan en fin de semaine, est au centre de rumeurs concernant les Flames de Calgary et le Canadien.

Joint au téléphone par La Presse, Gérald Métroz, l'agent de Hartley en Europe, n'a pas voulu dire si son client allait être de retour dans la LNH en 2012-2013.

«Théoriquement, il est encore sous contrat avec le club de Zurich, a dit l'agent lors d'une brève conversation téléphonique. Bob sait peut-être des choses, il faudrait le lui demander. Il y a plusieurs possibilités, je ne veux pas trop m'avancer afin de respecter tous les gens qui peuvent être impliqués.»

On raconte que le Canadien et Hartley auraient déjà eu des discussions, ce que ni Marc Bergevin ni Hartley lui-même n'ont voulu confirmer à ce jour. Pour le moment, le DG du Canadien se contente de dire qu'il a amorcé ses recherches en vue de trouver le prochain entraîneur de l'équipe.