Alex Burrows croit qu'il pourra effectuer un retour au jeu avant la conclusion du Championnat du monde de hockey.

«J'espère bien que oui», a déclaré Burrows, mardi, après avoir patiné pour la première fois depuis qu'il a subi une commotion cérébrale lors du premier match du tournoi.

L'ailier des Canucks de Vancouver a été sonné quand il est entré accidentellement en collision avec deux Slovaques, vendredi. Il n'a toutefois pas éprouvé de maux de tête ou d'autres symptômes liés au syndrome post-commotion cérébrale mais il est demeuré sous l'étroite surveillance du médecin de l'équipe Brian Benson.

Burrows a revêtu le maillot jaune lors de l'entraînement de mardi à l'aréna Hartwall, un rappel à ses coéquipiers d'éviter tout contact physique avec lui. Il semblait débordant d'énergie pendant toute l'heure qu'il a passée sur la patinoire.

«Je me sens bien maintenant, mais vous ne savez jamais avec ce genre de problèmes, a confié Burrows. C'est difficile à prédire, parfois les gars ressentent des symptômes plus tard. J'espère que ça va continuer à bien aller et que je serai en mesure de jouer vers la fin du tournoi.»

Le protocole prévoit qu'il rate le match de mercredi contre la Suisse - il doit d'abord renouer avec les contacts physiques à l'entraînement - mais l'entraîneur Brent Sutter espère pouvoir compter sur Burrows pour le match contre la Finlande, vendredi.

«Il se rapproche d'un retour au jeu, a mentionné Sutter. Par son style, Alex apporte un élément utile à notre équipe. C'est un joueur intelligent et il a déjà disputé des matchs importants.

«Nous avons hâte qu'il recouvre la santé.»

Burrows n'a pas beaucoup d'antécédents de commotion cérébrale. Il a raté un match pendant les séries éliminatoires de 2007 en raison d'un incident semblable - «la même chose, (j'étais) sonné pendant un petit moment et je me sentais bien le lendemain», a dit Burrows - et il a autrement évité les blessures à la tête.

Les Canucks ont été en contact avec Hockey Canada depuis la blessure de Burrows et tout le monde semble d'accord pour se montrer prudent au cours du processus de rétablissement.

Burrows, âgé de 31 ans, est le plus vieux joueur au sein d'une équipe canadienne composée de plusieurs nouveaux venus en championnat du monde et il a fait ses débuts au hockey international contre la Slovaquie. Il semble confiant qu'il aura l'occsion de disputer d'autres matchs.

«C'est agréable d'être de retour sur la glace avec les gars, a déclaré Burrows. Il y avait beaucoup de plaisir et c'est une autre étape dans la bonne direction. Espérons que ça reste comme ça.»