À peine assis dans le fauteuil du directeur général, Marc Bergevin a vite mis les choses au clair: oui, le prochain entraîneur du Canadien de Montréal va parler français. Fin de la discussion.
«C'est nécessaire d'avoir un entraîneur qui parle français, a fait savoir le nouveau DG mercredi après-midi à Brossard. Et c'est ça qui va arriver.»
Pas une surprise, donc, d'apprendre que Randy Cunneyworth ne sera pas de retour à titre d'entraîneur-chef la saison prochaine. Cela semblait une certitude, et Bergevin a réglé la question lui-même mercredi matin, en prenant le téléphone pour communiquer cette nouvelle à Cunneyworth.
Cunneyworth s'est vu offrir un poste d'adjoint derrière le banc. Son sort sera décidé par le prochain entraîneur de l'équipe.
«Je tenais à appeler Randy moi-même, a expliqué Bergevin. C'est une question de respect, et c'est le premier appel que j'ai fait de la journée.»
Dans un tel contexte, on devine que le nom de Patrick Roy va revenir souvent dans les discussions au cours des prochains jours. Bergevin jure que les démarches en vue d'un nouveau coach n'ont pas encore été amorcées, mais entre les branches, c'est le nom de Roy qui revient sans cesse depuis quelques semaines.
Comme pour ajouter à cela, Serge Savard y est allé d'une déclaration intéressante mercredi sur les ondes de l'émission radiophonique NHL Home Ice, en affirmant que Roy est un «fort candidat» pour le poste.
«Je suis capable de m'adapter aux gens»
Bergevin, lui, a tenu à dire qu'il n'y a rien de pressant dans ce dossier.
«L'entraîneur n'a pas besoin d'être là au repêchage, a-t-il expliqué. Est-ce que je pourrais travailler avec Patrick Roy? Je me suis toujours bien entendu avec tout le monde. Je suis comme ça partout où je vais, je suis capable de m'adapter aux gens.»
Le nouveau DG jure que personne ne lui a encore parlé de Roy chez le Canadien. En fait, il jure que ce nom-là n'a jamais été prononcé lors de ses rencontres avec Geoff Molson.
«Ce que Geoff Molson m'a demandé, c'est de décrire le type d'entraîneur que je verrais derrière le banc de l'équipe. Il n'y a personne qui m'a demandé de me prononcer sur un nom en particulier.»
Bergevin sait qu'il a du travail à faire, et il sait que la question du prochain entraîneur devra être réglée sous peu. Mais il refuse d'avancer une date quant au dévoilement de l'identité de l'heureux élu.
«Je sais qu'il y a trois choses importantes à faire, soit préparer notre prochain repêchage, trouver un entraîneur, et régler la question de ceux qui pourraient devenir joueurs autonomes en juillet, a-t-il répondu. Ce sont tous des dossiers que je devrai régler, mais il n'y a pas d'ordre précis pour le moment.»