Au lendemain de cette belle victoire aux dépens des Rangers de New York, l'équipe qui coiffe le classement général de la Ligue nationale de hockey, on est en droit de se demander si Peter Budaj ne devrait pas être envoyé plus souvent devant le filet du Canadien?
Dans un premier temps, il faut préciser que Carey Price, notre premier de classe au bulletin général, n'est pas à blâmer pour les insuccès du Canadien même s'il nous avait habitué à des prestations supérieures la saison dernière.
Mais, même dans certaines défaites, Budaj a été solide. Au rythme actuel, avec seulement six départs en 45 matches, il terminera la saison avec un maximum de 11 départs. Cela veut dire 71 départs pour Price. C'est trop pour un gardien qui doit travailler régulièrement avec une équipe faible en attaque.
Au cours de la dernière semaine, l'attaque a encore une fois été l'affaire du même trio, celui de David Desharnais (un but, quatre passes), Erik Cole (0-3) et Max Pacioretty (3-1).
Cette ligne a inscrit quatre des cinq buts de l'équipe à forces égales, l'autre étant l'affaire de Mike Blunden. Quant aux autres filets, ils ont été inscrits en désavantage (Tomas Plekanec) et en avantage (Yannick Weber).
Le trio de Lars Eller (-4), Travis Moen (-3) et Andrei Kostitsyn (-3) a complètement disparu de la feuille de pointage en plus d'encaisser plusieurs buts.
Les unités spéciales
En désavantage numérique, le Canadien a été spectaculaire, accordant un seul but, celui de Jason Spezza, en 18 infériorités. Mais le jeu de puissance a produit un petit but en 11 tentatives.
Lors des quatre derniers matches, 13 joueurs différents du Canadien ont séjourné au cachot pour des infractions mineures. Et, trop souvent, les infractions sont survenues en zone offensive ou encore en territoire neutre. Pacioretty et Plekanec ont écopé chacun de trois sanctions tandis que les Eller, Kostitsyn et Weber visitaient le cachot en deux occasions.
Il y a toutes sortes de raison pour expliquer ces infractions: indiscipline, paresse, manque de concentration, déséquilibre défensif et occasionnellement une malchance.
Si le Canadien s'en tire aussi bien en désavantage, il y a évidemment le travail du gardien, celui des défenseurs comme Hal Gill, Josh Gorges, P.K. Subban et Raphaël Diaz ainsi que les duos d'avants comme Plekanec, Moen, Eller et Mathieu Darche.
D'ailleurs, même si Gill a fait écran sur le seul but alloué en désavantage, celui de Spezza, il est nécessaire de préciser que ce vétéran a joué pendant 25 minutes en désavantage lors des quatre derniers matches.
Au sein d'une équipe qui devrait rater les séries, Gill devient un spécialiste de luxe. Il y a sûrement une équipe aspirant aux grands honneurs au bal de fin d'année qui souhaitera ajouter un atout du genre à ses effectifs.
En terminant, il faut parler du tandem Gorges-Subban!
Au cours d'une semaine où le Canadien a présenté un rendement de 1-2-1, ces deux arrières ont joué à profusion et ils ont surtout affronté les meilleurs éléments des Blues, Bruins, Sénateurs et Rangers.
Or, ils ont tous deux complété leur semaine de travail avec un rendement de +1. Gorges a ajouté 17 tirs bloqués, au sommet de la LNH dans cette phase du jeu. Quant à Subban, après un match difficile contre St.Louis où il a été débordé par Ryan Reaves, en plus de rater régulièrement la cible avec ses tirs de la pointe, il a haussé son jeu d'un cran dans les matches suivants.
On lui a reproché ses tirs dans la baie vitrée contre les Blues, mais il faut souligner son tir-passe à Scott Gomez qui a mené au but de Mike Blunden face aux Rangers.
On vous laisse donc sur cette note positive.
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LE BULLETIN DU 16 JANVIER
JOUEUR - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHES
1-Peter Budaj - 8,2 - 60:00 - 1
2-Erik Cole - 7,7 - 19:56 - 4
3-Josh Gorges - 7,6 - 23:33 - 4
4-P.K. Subban - 7,4 - 23:47 - 4
Carey Price - 7,4 - 61:00 - 3
6-David Desharnais - 7,3 - 18:37 - 4
Max Pacioretty - 7,3 - 17:08 - 4
8-Rene Bourque - 7,1 - 20:59 - 1
9-Tomas Plekanec - 7,0 - 20:32 - 4
10-Raphaël Diaz - 6,9 - 16:27 - 4
Mike Blunden - 6,9 - 11:27 - 4
Scott Gomez - 6,9 - 15:35 - 2
13-Hal Gill - 6,8 - 15:04 - 4
Lars Eller - 6,8 - 16:31 - 4
Mathieu Darche - 6,8 - 10:40 - 4
16-Travis Moen - 6,7 - 15:22 - 4
Andrei Kostitsyn - 6,7 - 17:29 - 4
Chris Campoli - 6,7 - 14:28 - 2
19-Tomas Kaberle - 6,5 - 13:45 - 4
Yannick Weber - 6,5 - 14:32 - 3
Petteri Nokelainen - 6,5 - 8:26 - 2
Brian Gionta - 6,5 - 12:18 - 1
23-Alexei Emelin - 6,3 - 15:54 - 3
24-Michael Cammalleri - 6,2 - 12:02 - 1
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LE BULLETIN CUMULATIF DE LA SAISON
JOUEUR - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHES
1-Carey Price - 7,5 - 60:38 - 39
2-Erik Cole - 7,4 - 17:16 - 45
3-Josh Gorges - 7,3 - 22:36 - 45
4-David Desharnais - 7,2 - 17:48 - 45
Tomas Plekanec - 7,2 - 20:41 - 45
Max Pacioretty - 7,2 - 17:18 - 42
Brian Gionta - 7,2 - 19:26 - 31
8-P.K. Subban - 7,1 - 24:00 - 44
9-Lars Eller - 7,0 - 15:21 - 42
Michael Cammalleri - 7,1 - 18:08 - 36
11-Raphaël Diaz - 6,9 - 18:57 - 43
Travis Moen - 6,9 - 15:28 - 43
Andrei Kostitsyn - 6,9 - 16:06 - 35
Alexei Emelin - 6,9 - 16:53 - 33
15-Hal Gill - 6,8 - 17:22 - 40
Tomas Kaberle - 6,8 - 18:07 - 16
17-Mathieu Darche - 6,7 - 10:46 - 45
Scott Gomez - 6,7 - 15:15 - 15
Louis Leblanc - 6,7 - 9:54 - 14
20-Yannick Weber - 6,6 - 15:53 - 37
21-Petteri Nokelainen - 6,5 - 9:12 - 35
Mike Blunden - 6,5 - 7:55 - 22
23-Aaron Palushaj - 6,4 - 6:36 - 15
Seuls les joueurs ayant disput. un minimum de 14 matches sont inclus.