L'attaquant du Sting de Sarnia Nail Yakupov est considéré le meilleur espoir parmi les hockeyeurs évoluant en Amérique du Nord, selon le classement de mi-saison publié mercredi par la centrale de dépistage de la LNH.
Yakupov devance ainsi son compatriote russe Mikhail Grigorenko, l'attaquant des Remparts de Québec.
Yakupov avait également été le joueur le mieux classé de la liste publiée en novembre. L'athlète de 18 ans a récolté 21 buts et 53 points en 26 matchs avec le Sting avant de se blesser au genou lors du récent championnat mondial junior.
Le meilleur espoir jouant en Europe au stade de la mi-saison est l'attaquant suédois Filip Forsberg, qui s'aligne avec Leksand dans la ligue nationale de son pays.