Emelin et Weber n'affronteront pas les Blackhawks

Étant donné qu'ils disputent trois matchs en quatre soirs, tant le Canadien que les Blackhawks de Chicago ont décidé de ne pas avoir d'entraînement matinal afin de conserver leurs énergies en vue du match de ce soir. D'autant plus qu'afin de favoriser la télévision québécoise, le match a été devancé d'une heure et sera disputé à compter de 18h30, heure centrale.

Du côté du Tricolore, seuls Alexei Emelin, Yannick Weber, laissés de côté par Randy Cunneyworth, ainsi que le gardien désigné pour affronter les Hawks, Peter Budaj, chaussaient les patins au United Center.

Les Hawks, quant à eux, sont rentrés tard cette nuit de Pittsburgh où ils affrontaient hier les Penguins. Leur défaite de 3-2, qui a freiné à cinq leur série de victoires, leur a laissé un goût amer.

«On leur a carrément donné deux points», a déploré l'attaquant Viktor Stalberg, qui a marqué un but et ajouté une mention d'aide en troisième période alors que les Hawks tentaient une remontée.

«Nous devons jouer pendant tout le match de la façon dont nous avons joué en troisième.»

À moins d'une surprise, le gardien québécois Corey Crawford, qui est originaire de Montréal, fera face à Budaj. Il s'agira d'un départ important cette saison pour le gardien de 26 ans car son substitut Ray Emery est en voie de lui voler son poste, ayant amorcé sept des huit derniers matchs de l'équipe.

Crawford traîne une moyenne de buts alloués de 3,93 à ses huit derniers matchs.

À noter que les Hawks seront privés du jeune Marcus Kruger, un jeune centre qui prenait du galon à Chicago à sa première saison complète. Kruger a été sonné par Derek Engelland, des Penguins. Celui-ci l'a frappé à la tête et ses patins ont quitté la glace au moment de la mise en échec. Encore du matériel pour Brendan Shanahan.

Un autre jeune, Brendan Pirri, a été rappelé pour le remplacer face au Canadien.

Campoli: «Superbe expérience à Chicago»

Chris Campoli n'a pas joué longtemps pour les Blackhawks - à peine 19 matchs de saison régulière et une ronde de séries - mais ce fut suffisant pour que cette «organisation de première classe» laisse sa marque.

«J'ai eu une superbe expérience ici à Chicago et c'est quelque chose que je n'oublierai jamais, a-t-il confié.

«L'identité des Hawks est celle d'une équipe offensive qui roule à plein régime et qui capitalise constamment sur les erreurs de l'adversaire. Ils ont beaucoup de profondeur en attaque, des armes offensives diverses, et c'est clair qu'il faudra prendre des décisions intelligentes en possession de la rondelle pour se protéger d'eux.

«On doit limiter leur deuxièmes chances de marquer parce que c'est une formation qui saura en tirer avantage», a rappelé Campoli.

Le défenseur de 27 ans, qui n'a vu le Canadien remporter qu'un match sur cinq auxquels il a part, devrait être à nouveau jumelé à Tomas Kaberle ce soir.

Il sera intéressant de voir si P.K. Subban retrouvera Josh Gorges ou si Cunneyworth le laissera avec Hal Gill, avec qui il a terminé le match de lundi à Boston.

Quant à Raphael Diaz, il a été le défenseur le plus employé dans le dernier match après Gorges. Le nouvel entraîneur n'est pas moins satisfait de son rendement que ne l'était Jacques Martin, et s'il y a une réelle volonté de demander aux défenseurs plus mobiles d'appuyer l'attaque et de garder la rondelle plus longtemps en territoire adverse, Diaz pourrait en bénéficier, surtout à forces égales.