Il est arrivé deux phénomènes intéressants sur la glace du Centre Bell samedi soir: le Canadien a disputé l'un de ses bons matchs de l'année, et les Rangers de New York ont eu l'air d'une bande de collégiens en vacances. Ce qui explique ce résultat un brin étonnant: Canadien 4, Rangers 0.

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Le Canadien, qui avait l'air d'un club de dernière place jeudi soir à Uniondale, face aux Islanders de New York, avait presque l'air d'un club de première place au Centre Bell contre les Rangers. La formation montréalaise a réussi deux buts en avantage numérique, rien de moins (signés Erik Cole et Tomas Plekanec), en plus de dominer outrageusement dans toutes les facettes du jeu.

Pendant ce temps, la visite, qui avait pourtant gagné ses sept derniers matchs, offrait une prestation tout à fait gênante. Le tableau des tirs ne ment pas: en tout, les Rangers ont lancé 17 fois en direction du filet montréalais, la plupart de ces tirs n'ayant rien de très dangereux. On se demande si Carey Price aurait pu passer le match étendu sur une chaise longue tellement ça semblait facile...

«Je ne sais pas si c'est le blanchissage le plus facile de ma carrière, mais c'est probablement très proche, a résumé le gardien du Canadien. Nos gars ne leur ont presque pas donné d'espace. On peut probablement compter leurs chances de marquer sur une seule main...»

Non, Price n'a pas été terriblement occupé, mais ce blanchissage était son deuxième de suite, lui qui avait fait le coup aux Hurricanes de la Caroline, mercredi soir.

Autre statistique intéressante: le Canadien a bloqué 17 tirs, soit le même nombre de tirs au but que les visiteurs.

«Ce blanchissage, ça montre un peu comment toute l'équipe a joué, a ajouté Price. Nos jeunes joueurs ont très bien fait ce soir, ils ont suivi l'exemple de nos vétérans.»

Le Canadien, doit-on le rappeler, devait se débrouiller samedi soir sans les vétérans défenseurs Hal Gill et Jaroslav Spacek, toujours aux prises avec des blessures.

En plus de Cole et Plekanec, Brian Gionta a ajouté les deux autres buts du ch. Le mal-aimé Scott Gomez, qui commence à s'attirer des huées ces jours-ci au Centre Bell, a tout de même récolté deux points. Il s'agissait de son premier match de deux points en saison régulière depuis le mois de janvier.

«C'est un très bel effort de l'équipe au complet, a expliqué l'entraîneur Jacques Martin. Le travail de nos joueurs en désavantage numérique a été excellent.»

Le Canadien affrontera un autre club bien en forme à son prochain match, lundi soir au Centre Bell. Cette fois, les visiteurs seront les Bruins de Boston, qui ont battu les Islanders de New York samedi soir, leur huitième victoire d'affilée.