Même si les Sabres ont une seule défaite en quatre matchs et le Canadien une seule victoire en autant de matchs, Lindy Ruff ne voit pas de grandes différences entre les deux clubs, qui vont s'affronter ce soir au Centre Bell.

«Ils sont un peu comme nous, a expliqué l'entraîneur des Sabres ce midi au Centre Bell. Eux aussi ont des nouveaux joueurs, qu'ils tentent d'utiliser de la bonne façon. Ils ont accordé un peu plus de buts qu'à l'habitude, mais ils ont encore beaucoup de vitesse. C'est une équipe rapide.»

Évidemment, l'entraîneur des Sabres ne s'attend pas à un match facile ce soir, même si le Canadien se cherche un peu beaucoup en ce début de saison.

«Le Canadien va jouer devant ses partisans, et il y a toujours un peu plus de fierté à la maison, a ajouté Ruff. Un match comme ça, c'est gros pour les joueurs du Canadien. Je pense qu'on va voir une équipe bien différente ce soir.»

Du côté des Sabres, tout baigne... enfin, presque tout. Dans le vestiaire du club ce midi, le défenseur montréalais Marc-André Gragnani a commencé par laisser entendre qu'il allait peut-être rater le match de ce soir... avant de se raviser un peu plus tard pour dire qu'il allait être là!

C'est que Gragnani, 24 ans, a connu des soirées très difficiles lors des deux derniers matchs de l'équipe, et l'entraîneur Ruff n'était pas très content, à ce qu'il paraît.

Ce midi, Ruff semblait un peu plus compréhensif.

«Marc-André a été pour nous un joueur qui fait la différence, a dit le coach des Sabres. Il avait été très bon lors des dernières séries. Son dernier match a été l'un de ses pires en carrière, alors il doit se racheter.»

On oublie parfois que Gragnani n'a pas une saison complète derrière la cravate. Il a disputé seulement neuf matchs réguliers avec le club la saison dernière.

«J'ai un bon début de saison, j'ai bien joué sauf lors du dernier match, a-t-il expliqué ce midi. Je joue sur la première unité en avantage numérique.»

Évidemment, Gragnani a bien hâte de patiner au Centre Bell. «Quand tu joues ici, tu sais que tu es arrivé dans la Ligue nationale», a-t-il affirmé.