Le Canadien a procédé à ses premières coupes du camp d'entraînement, lundi après-midi, en retranchant l'attaquant Étienne Brodeur, le défenseur Darren Dietz ainsi que le gardien Robin Gusse, qui ont été retournés à leur équipe junior respective.

De plus, Dustin Walsh est reparti à l'université Dartmouth, tel que le prévoit le règlement de la NCAA, tandis que le défenseur invité Jordon Southorn a été remercié.

Étienne Brodeur, qui souhaite en avoir suffisamment montré au Tricolore pour décrocher un contrat, dit retourner chez les Saguenéens de Chicoutimi avec le coeur léger.

«Je suis quand même allé jouer deux matchs avec des professionnels, ce n'est pas tout le monde qui fait ça, a indiqué l'ailier de 20 ans. Je suis content de mon expérience et j'en retire beaucoup de positif.»

Le Tricolore n'a pas dévoilé son jeu en ce qui a trait à une possibilité de contrat. L'agent de Brodeur, Paul Corbeil, a reconnu qu'il n'y avait encore eu aucun contact en ce sens.

«Étienne est un joueur de 20 ans, il devient donc joueur autonome, a rappelé M. Corbeil. Une entente pourrait donc survenir plus tard, mais souvent, ça se produit dans les jours qui suivent.»

Corbeil entend discuter avec Pierre Gauthier ou encore Trevor Timmins dans les 24 prochaines heures afin qu'on lui donne l'heure juste.

Facteur à ne pas oublier: chaque formation de la LNH doit avoir un maximum de 50 joueurs sous contrat, et le Canadien est à 47 en ce moment. On peut présumer que l'une des trois cases restantes sera comblée par le jeune Brendan Gallagher à un moment ou l'autre de la saison.

Le Tricolore entame mardi soir son calendrier préparatoire avec une séquence de six matchs en sept soirs. L'entraîneur-chef Jacques Martin a rappelé que l'occasion était bonne pour plusieurs joueurs, tant de la Ligue américaine que des rangs juniors, de se mettre en valeur.

«Compte tenu du nombre de joueurs blessés, nous allons faire appel à plus de 50 joueurs au cours de la prochaine semaine», a noté Martin.

En effet, pas moins de 10 joueurs soignent présentement divers bobos, les derniers en date étant Michaël Bournival et Ben Winnett. Aucun d'entre eux n'est menacé d'une absence de longue durée, mais ces effectifs réduits ont limité le nombre de joueurs retranchés lundi.