Le seul joueur du Lokomotiv de Yaroslav ayant survécu à l'écrasement d'avion, qui a fait 44 victimes la semaine dernière en Russie, a succombé à ses blessures dans un hôpital de Moscou.

L'hôpital Vishnevsky a révélé que Alexander Galimov, âgé de 26 ans, est décédé de ses graves brûlures, sur 90 pour cent de son corps, malgré tous les efforts des médecins d'une unité de soins aux brûlés considérée comme l'une des meilleures de Russie.

L'écrasement, survenu mercredi dernier peu après le décollage, a coûté la vie à 37 joueurs, instructeurs et membre du personnel du club de hockey Lokomotiv de Yaroslavl, de la Ligue continentale (KHL). La seule personne qui a survécu, un membre de l'équipage, Alexander Sizov, est toujours aux soins intensifs à Moscou.

Au moment de la tragédie, l'équipe se dirigeait vers Minsk, au Bélarus, afin de disputer son match d'ouverture de la saison.

Contrairement à plusieurs joueurs du Lokomotiv, qui étaient surtout des anciens de la Ligue nationale de hockey (LNH) et originaires d'autres pays, Galimov était natif de Yaroslavl et il a bénéficié de son programme de hockey.

Son décès plongera encore plus la ville dans le deuil, où les succès de l'équipe étaient une source de grande fierté.

Dans les rassemblements qui ont suivi l'accident, les amateurs scandaient «Galimov, survis pour toute l'équipe!» et d'autres slogans à son intention.

«Toute la ville de Yaroslavl, tout le pays et tout le monde suivaient les mots des médecins, croyant, espérant, priant qu'il puisse défier la mort et rester avec nous», a commenté le gouverneur de Yaroslavl, Sergueï Vakhrukov.

Le gouverneur a décrit Galimov, un attaquant, comme un favori des amateurs qui est resté fidèle à son club depuis de nombreuses années.

Le président russe Dmitry Medvedev a présidé une réunion, lundi, pour décider de l'avenir du club. L'équipe a décidé de se retirer de la KHL pendant un an le temps de reconstituer ses effectifs mais elle fera appel à des joueurs de son club-école et évoluera dans une ligue inférieure à partir de décembre.

«Nous ne pouvons laisser la ville sans hockey, a déclaré Vsevolod Kukushkin, un conseiller de la KHL. C'est une ville de hockey.»

Une cérémonie commémorative, samedi, dans l'amphithéâtre du Lokomotiv a réuni près de 100 000 personnes, dont le premier ministre Vladimir Poutine.