C'est avec la confiance ébranlée et leur volonté d'en finir au plus vite remises en question que les Canucks de Vancouver ont pris l'avion en direction de Chicago, vendredi, pour affronter les Blackhawks dans un match qu'ils espéraient ne pas avoir à disputer.

Les Canucks croyaient qu'ils avaient leur laissez-passer pour la demi-finale de l'Ouest en poche après avoir remporté les trois premières rencontres face aux Hawks. Mais après avoir été dominés lors des deux derniers matchs, les Canucks tenteront d'éviter l'une des déconfitures les plus humiliantes que l'organisation n'ait jamais vécue.

«Nous devons nous calmer et nous regrouper en tant qu'équipe, a mentionné le capitaine des Canucks Henrik Sedin, qui a été blanchi de la feuille de pointage lors des troisième et quatrième parties. Nous n'avons pas joué à notre plein potentiel, et nous le savons. Nous allons devoir faire quelques changements.»

Les Canucks mènent toujours la série 3-2 et auront une autre chance d'éliminer les Blackhawks dimanche.

Le joueur de centre Ryan Kesler a souligné que les Canucks devaient absolument en finir avec les Blackhawks à Chicago. Il a ajouté qu'il n'avait aucune intention de revenir à Vancouver pour disputer un match no 7 mardi soir.

«Nous allons jouer comme s'il s'agissait d'un septième match, a dit Kesler, qui n'a pas marqué depuis le début des séries éliminatoires. Nous allons jouer comme si notre vie en dépendait. Nous allons tout donner.»

La confiance qui habitait les partisans des Canucks la semaine dernière a laissé sa place à l'anxiété et à la nervosité, qui se sont installées après les défaites de 7-2 et 5-0 subies respectivement mardi à Vancouver et jeudi à Chicago.

En deux rencontres, les Blackhawks ont dominé les Canucks 12-5 au chapitre des buts inscrits, alors que Roberto Luongo, qui a regardé la fin des deux dernières parties du bout du banc, a alloué 10 filets sur 40 tirs.

Les amateurs n'ont pas perdu de temps après la défaite de la troupe d'Alain Vigneault jeudi pour participer aux tribunes téléphoniques et suggérer de placer Cory Schneider devant le filet des Canucks pour le match no 6.

Vigneault a cependant assuré que Luongo, finaliste pour le trophée Vézina, sera le gardien partant dimanche.

«Roberto est notre homme, a déclaré l'entraîneur. Il a livré de très bonnes performances dans le passé. Nous nous attendons à ce qu'il connaisse de très bons matchs au cours des prochains jours.»