Le défenseur Andrew Ference a écopé d'une amende de 2500$, soit le maximum prévu par la convention collective, pour avoir fait un doigt d'honneur à la foule après avoir marqué un but qui réduisait le déficit des Bruins de Boston à 3-2, jeudi.

«Les amateurs sont ceux qui nous soutiennent, à domicile comme sur la route, et de leur manquer de respect de la sorte est inacceptable, qu'on soit à Montréal ou ailleurs», a indiqué le défenseur Paul Mara.

Plus tôt cette saison, alors qu'il portait l'uniforme des Islanders de New York, James Wisniewski a été suspendu pour deux matchs après avoir mimé une fellation devant Sean Avery, des Rangers de New York.

Daniel Carcillo, des Flyers de Philadelphie, a pour sa part reçu l'amende maximum de 2500$ pour avoir fait mine de trancher la gorge d'un adversaire en janvier 2010.

Et lors du dernier camp d'entraînement, le défenseur Nick Boynton - alors dans l'uniforme des Blackhawks de Chicago - a écopé pour la seconde fois de sa carrière d'une suspension d'un match pour un geste équivalent à celui de Carcillo.

Difficile de trouver un juste baromètre pour déterminer ce qui est passible d'une amende ou bien d'une suspension!

«Est-ce parce que nous sommes séries? a demandé le défenseur Paul Mara. Qui sait s'il n'aurait pas été suspendu si nous avions été en saison régulière. Il n'y a pas de véritable explication. On dirait que les décisions sont rendues à pile ou face de nos jours...»

Une explication douteuse

Ference a justifié son geste en disant que son gant était resté coincé et qu'il voulait seulement lever son poing.

«J'ai joué avec lui pendant un bout de temps à Boston et il ne m'apparaît pas le genre de joueur qui poserait ce type de geste, a dit Mara. Mais son explication demeure un peu étrange. Pourquoi ce ne serait pas le petit doigt qui aurait retroussé?»

«Il aurait dû être suspendu pour avoir trouvé une telle excuse!» a lancé Mathieu Darche.

Selon l'attaquant québécois, les amateurs sont plus en droit de se sentir offusqués car au strict plan hockey, ce qu'a fait le défenseur des Bruins n'a aucune portée.

«C'est un manque de respect pour nos partisans et ça n'aurait pas dû arriver, a convenu Darche. Mais son geste ne change en rien ce qui se passe sur la glace et n'a aucune incidence sur l'allure de la série.»

Carey Price n'était guère plus impressionné par la tenue du défenseur des Bruins, mais on a bien senti qu'il ne voulait pas lancer la première pierre.

«J'ai moi-même fait des choses dont je ne suis pas trop fier, a admis Price. Je suis sûr qu'il se sent mal. Mais c'est terminé, passons à autre chose.»