L'attaquant des Flames de Calgary Tom Kostopoulos a été suspendu pour six matchs par la LNH dimanche pour son coup à la tête porté contre le défenseur des Red Wings de Detroit Brad Stuart.
Stuart s'est blessé au cours de la troisième période de la victoire de 5-4 des Red Wings en tirs de barrage à Calgary vendredi soir. Il devrait rater au moins six semaines d'activités, victime d'une fracture de la mâchoire.
«Kostopoulos a donné un coup à la tête à un joueur vulnérable et qui ne s'y attendait pas, a déclaré le préfet de discipline de la LNH Colin Campbell dans un communiqué. De plus, il a visé la tête de son adversaire et, alors que le coup ne provenait pas de l'angle mort, la tête était le principal point de contact.»
Campbell a également dit que le fait que Stuart n'était pas en possession de la rondelle au moment de l'impact a été un facteur dans la décision.
Les Red Wings avaient demandé à la ligue d'être sévère envers Kostopoulos, et l'entraîneur-chef Mike Babcock a dit samedi: «Si vous vous tenez suffisamment debout lorsque ce genre de chose se produit, ça ne se produira plus.»
Babcock a également dit du coup de Kostopoulos que c'était «très décevant et un jeu inutile.»
Kostopoulos perdra 29 569,92$ US en salaire. C'est la première saison complète au cours de laquelle la LNH punit les coups à la tête.
Un coup de coude de Kostopoulos a aussi causé une commotion cérébrale à Nick Schultz du Wild du Minnesota plus tôt cette saison.