James van Riemsdyk et Daniel Brière ont touché la cible une fois chacun, Brian Boucher a repoussé 34 tirs et les Flyers de Philadelphie ont infligé un revers de 2-1 aux Devils du New Jersey, samedi.

Les Devils, la pire formation du circuit Bettman, ont perdu au lendemain de la transaction qui a envoyé Jamie Langenbrunner aux Stars de Dallas. Les Devils ont encaissé une 11e défaite d'affilée à l'extérieur, soit une seule de moins que le record d'équipe établi en 1983.

Martin Brodeur a été cloué au banc pour un troisième match consécutif, mais a dû venir à la rescousse de Johan Hedberg dès le premier vingt. Hedberg a alloué deux buts rapides, et en conséquence il a été chassé du match.

«Je sais que ça fait seulement une semaine, mais on dirait que ça fait une éternité, a dit Brodeur. C'est bien de pouvoir prendre du recul, de pouvoir travailler sur ma technique, et de ne pas me préoccuper de l'atmosphère qui découle du fait de perdre à chaque jour - et de sortir cela de mon esprit.»

Cette victoire a permis à l'entraîneur-chef des Flyers Peter Laviolette d'obtenir un poste d'adjoint pour l'une des équipes lors du match des étoiles. Joel Quenneville, l'entraîneur-chef des Blackhawks de Chicago, sera à la barre de l'une des équipes. Laviolette et un entraîneur de l'Association ouest se partageront la tâche au sein de l'autre formation.

«Ce sera amusant. Je n'ai jamais participé à un de ces matchs auparavant», a dit Laviolette.

Les Flyers ont désormais 26 victoires et 57 points après 41 matchs, et semblent plus déterminés que jamais à remporter la coupe Stanley après être passés si près la saison dernière.

«Nous tentons simplement de reproduire ce que nous avons fait la saison dernière en éliminatoires, a dit Boucher. Notre objectif cette année était de nous placer en meilleure position à l'aube des séries éliminatoires. Nous avons fait du bon travail jusqu'ici, mais il reste encore beaucoup de boulot à abattre.»

Boucher, qui avait amorcé les séries éliminatoires dans le rôle de gardien no 1 des Flyers avant de se blesser, a repoussé 34 tirs. Il a ainsi remporté son 10e match cette saison, et a permis aux Flyers de retrouver une certaine constance devant leur cage en unissant ses efforts à ceux de Sergei Bobrovsky - le gardien partant lors du match d'ouverture - depuis le début de la campagne.

Le but alloué par Boucher ne lui est pas totalement attribuable. Le défenseur des Devils Andy Greene a décoché un tir qui a dévié sur le patin de l'attaquant des Flyers Ville Leino avant de ricocher contre l'épaule droite de Boucher, puis derrière lui pour porter la marque à 2-1 en milieu de période médiane.

Boucher a ensuite repoussé Dainius Zubrus en échappée, alors qu'il restait 15 secondes à l'engagement. Le gardien des Flyers a fermé la porte après les 40 premières minutes de jeu - de la même façon que Brodeur à son retour au jeu.

Le Québécois, meneur au chapitre des victoires en carrière dans la LNH, ne compte que cinq gains cette saison et a été rétrogradé à titre de gardien substitut derrière Hedberg au cours des deux derniers matchs.

Brodeur a réalisé 19 arrêts.

La prestation de Brodeur n'a cependant pas inspiré l'attaque des Devils, toujours aussi amorphe. En conséquence, d'autres changements pourraient être à prévoir pour la troupe de l'entraîneur Jacques Lemaire, qui n'a pas triomphé à l'extérieur depuis le 3 novembre à Chicago.

«Je suis aussi ébranlé que n'importe qui, a ajouté Brodeur. Lorsque vous jetez un oeil à notre formation sur papier, personne ne s'attend à ce qu'elle offre de si mauvaises performances. Aujourd'hui, nous sommes forcés de reconnaître que ce sera une bataille de tous les instants jusqu'à la fin de la saison.»