Pour la sixième fois de la saison, Ondrej Pavelec a reçu 40 tirs ou plus. De fait, c'était la première fois de la saison qu'il était confronté à 50 tirs de la part de ses adversaires. Les bombardements ne semblent toutefois pas affecté le gardien originaire de la République tchèque puisque son rendement est de 4-1-1 dans ces situations-là.
«Le gars a été superbe depuis le début de la saison, a déclaré Dustin Byfuglien, auteur du but gagnant. Et, ce soir, il a fait la différence».
Ce choix de deuxième ronde en 2005 des Thrashers a profité de sa visite à Montréal pour égaler son sommet en carrière en signant sa 14e victoire de la saison, lui qui avait blanchi le Canadien (3-0) plus tôt cette saison à Atlanta.
«Je m'attendais à recevoir plusieurs lancers parce que c'est le style du Canadien. C'est une équipe qui aime lancer de tous les angles. Mais l'important c'est d'avoir trouvé le moyen de gagner le match», a noté Pavelec qui vient au deuxième rang dans la LNH pour la moyenne d'efficacité (.936).
«Évidemment, contre une formation qui attaque le filet comme le Canadien, il faut parfois un peu de chance. Or, ce soir, je dois admettre que le facteur chance a joué en ma faveur», a ajouté un Pavelec bien humble, lui qui occupe le troisième rang chez les gardiens de la LNH avec une moyenne de buts alloués de 2,14.
«Par ailleurs, malgré le chiffre élevé des tirs, on a toujours été en avance ou encore à égalité. De fait, notre troisième but a fait une grosse différence dans l'allure de la rencontre», a ajouté Pavelec qui se dit remis de ses problèmes de santé.
Et, on est porté à la croire!
D'autre part, il y avait un Acadien très heureux dans le vestiaire des Thrashers. Patrice Cormier, un athlète originaire de Moncton au Nouveau-Brunswick, a en effet réussi son premier test au Centre Bell.
«J'ai trouvé la foule un peu déchaînée puisqu'il y avait de l'atmosphère dès le début de la période d'échauffement. De plus, on a joué sur les talons en première période. Mais on a roulé avec nos quatre trios par la suite et cela a bien fonctionné pour notre ligne», de dire Cormier.
«Pour moi, j'ai réalisé un rêve en gagnant un match au Centre Bell contre le Canadien. Évidemment que notre gardien Ondrej Pavelec a été superbe. Mais dans le hockey, il y a des matches où le gardien est le héros. D'autres soirs, c'est un attaquant. L'important est de gagner», d'ajouter Cormier.
Par ailleurs, il a profité de cette première visite à Montréal pour obtenir son premier point, une passe sur le but d'Evander Kane en période médiane. Kane a marqué en tombant sur le dos.
«Un point, c'est un point. Peu importe la manière», a conclu Cormier.