P.K. Subban a joué un rôle de premier plan dans tous les faits saillants du match Canadien-Flyers au Centre Bell mercredi. Avec un but, une passe et une solide mise en échec assénée dès les premières secondes de la rencontre, le jeune défenseur serait porté en triomphe si le Canadien était sorti gagnant de son duel face aux Flyers de Philadelphie.
Mais le Tricolore a perdu. Il s'est incliné 5-3 contre les Flyers qui ont profité de deux revirements fort coûteux de P.K. Subban pour marquer leurs premier et dernier buts de la rencontre. Des Flyers qui ont résisté à une belle remontée du Canadien qui a comblé un recul de 3-1 en troisième période pour niveler les chances avant de s'effondrer en fin de match.
Bien qu'il ait récolté une troisième étoile fort surprenante, Subban ne s'est pas réfugié derrière cette accolade offerte par des partisans qui l'adulent - la sélection des étoiles est maintenant le fruit d'un vote populaire auprès des partisans du Canadien - pour éviter les critiques. Des critiques qu'il s'est d'ailleurs adressées avant même les premières questions salées des journalistes.
«Une chance que j'ai marqué en plus d'ajouter une passe. Car pour le reste j'ai commis des erreurs épouvantables ce soir. J'ai placé mon partenaire (Alexandre Picard) dans le trouble et j'ai pris de mauvaises décisions qui ont effacé tout ce que j'ai fait de bon et tout ce que l'équipe a fait de bien également», a plaidé le jeune défenseur dans un vestiaire à l'intérieur duquel on sentait le poids associé à un troisième revers consécutif. La première séquence négative du genre pour le Canadien cette saison.
Bien que repentant, Subban s'est tenu bien droit devant les journalistes.
«Ça ne va pas bien pour moi depuis trois matchs. Vous le savez, je le sais, mes coéquipiers le savent aussi. Et c'est quand les choses vont mal qu'on démontre notre vraie valeur. Je suis un jeune joueur. J'ai à peine 30 matchs d'expérience dans la LNH et il y a plein de gars dans ce vestiaire qui m'ont à l'oeil en ce moment. Ils veulent voir comment je vais réagir dans cette épreuve. Ils veulent savoir si je vais me laisser abattre. Si je vais abandonner. Et il est hors de question de baisser les bras. Je dois mieux jouer que je l'ai fait ce soir. Prendre de meilleures décisions. Être constant et alerte tout le match» a ajouté Subban.
L'analyse de Subban était en harmonie avec les commentaires de son entraineur-chef Jacques Martin.
«P.K. est un jeune défenseur qui a beaucoup de talent, mais qui doit apprendre. Quand il garde son jeu simple, il est beaucoup plus efficace», s'est contenté de dire Jacques Martin qui pourrait remplacer Subban par Yannick Weber, dès jeudi soir, lors de la visite des Bruins de Boston. Des Bruins qui ont encaissé un revers de 3-2 aux mains des Sabres à Buffalo mercredi.
Subban a amorcé la rencontre avec un solide coup d'épaule qui a envoyé Daniel Carcillo cul par-dessus tête devant le banc des Flyers.
Loin de mettre le feu aux poudres, cette mise en échec a amorti les deux clubs. Avec 18 secondes à faire, Jeff Carter a réveillé tout le monde en déjouant habilement Carey Price après avoir contourné Alexandre Picard.
Le défenseur du Canadien s'est retrouvé dans une fâcheuse position après que Subban eut lobé la rondelle au centre où Matt Carle l'a facilement intercepté.
Les Flyers ont doublé leur avance tôt en deuxième. James Van Riemsdyk a été crédité du but alors que son tir-passe a dévié sur Hal Gill pour se retrouver derrière Price.
P.K. Subban, lors d'une attaque massive à cinq contre trois, a racheté son erreur avec un but marqué à l'aide d'un puissant tir sur réception.
Carey Price a ensuite accordé un cadeau à Nikolay Zherdev qui l'a déjoué en complétant un tourniquet autour de son filet. Tomas Plekanec et Brian Gionta ont ramené le Canadien dans le coup.
Une pénalité écopée par Tomas Plekanec a ouvert la voie au deuxième but de James Van Riemsdyk et Claude Giroux a complété après une sortie de zone bousillée par P.K. Subban.