Ce n'est pas la meilleure équipe, mais le meilleur gardien qui a conclu la soirée avec une victoire à sa fiche. Il n'y a aucun doute que Carey Price a fait la différence pour son équipe avec des arrêts clés du début à la fin de la rencontre. À l'autre bout de la patinoire, Marc-André Fleury a été très faible sur le but de la victoire.

Par ailleurs, on a vu l'importance au sein de cette formation d'un attaquant comme Michael Cammalleri qui trouve le moyen d'être au bon endroit au bon moment pour marquer ses buts.

De gros arrêts

Le jeu clé de la première période a certes été l'arrêt de Price aux dépens de Sidney Crosby qui tentait de donner l'avance aux siens lors d'un jeu de puissance. Price a fait dévier le tir sur réception du 87. Quelques instants plus tard, c'était au tour de Fleury de jouer le même tour à Brian Gionta pendant que le Canadien jouissait de l'avantage d'un homme.

On a raison de dire que le gardien est souvent le joueur le plus important en désavantage numérique. Voyez-vous en zone défensive, les deux équipes sont à cinq contre cinq. Mais le cinquième homme en attaque a la chance d'obtenir des lancers francs sur le gardien lorsque l'attaque est bien orchestrée.

En fin de compte, le Canadien a pu marquer le premier but de la rencontre grâce à la vitesse de Tomas Plekanec qui a repéré Cammalleri dans l'enclave. Sur ce but, il ne faut pas mésestimer la présence au filet d'Andrei Kostitsyn.

Le jeu défensif

Les Penguins auraient pu s'assurer la victoire en période médiane, mais ils se sont contentés d'égaler la marque lorsqu'Evgeni Malkin a pu valider le jeu de passes des Crosby et Alex Goligoski. Si le Canadien a pu résister lors de cette période, c'est à cause du brio de son gardien et également en raison de son jeu hermétique et discipliné en zone défensive.

Pour sa part, Price a volé des buts à Eric Tangradi et Crosby en raison de ses reflexes vifs. Son niveau de concentration était à point et cela lui a permis d'anticiper certains jeux de passes.

Mais il faut également vanter les mérites du jeu défensif des hommes de Jacques Martin qui ont constamment coupé les lignes de passes tout en protégeant l'enclave à merveille. D'ailleurs, sans Sergei Gonchar, la défensive du Canadien a été en mesure de se masser dans le bas de leur territoire sans se soucier outre-mesure des tirs de la pointe.

Une fin surprenante

Malgré les prouesses de Price, les Penguins ont réussi à prendre les devants lorsque Mark Letestu a profité d'une brèche dans le centre de la défensive du Canadien.

Avec un recul d'un but, Price a continué à garder son équipe dans le coup alors que les Penguins dominaient le jeu. Il aura suffi de 24 secondes et deux incursions en zone offensive pour transformer une défaite apparente en victoire.