Michael Cammalleri et Tomas Plekanec ont tour à tour marqué en fusillade au grand plaisir des quelque 1500 partisans venus assister au match simulé du Canadien dimanche.

Acclamé par la foule, P.K. Subban s'est aussi présenté sur la patinoire en tirs de barrage. Mais le favori des spectateurs n'a pas marqué laissant au Suédois Andreas Engquist, l'honneur de se sauver avec le but de la victoire.

Andreas qui?

Andreas Engquist: joueur de centre, le blond hockeyeur affiche une bonne stature avec ses 6'4'' et près de 200 livres qui aura 23 ans le 23 octobre. Bon patineur, il est aussi droitier, ce qui milite en sa faveur avec que les centres droitiers ne courent pas les rues.

Engquist a donné la victoire aux siens en déjouant Robert Mayer.

«Ce n'était pas le plus beau but, mais je vais le prendre», a lancé le Suédois en échappant un petit rire nerveux devant les journalistes qui l'entouraient.

Mis sous contrat à titre de joueur autonome en juillet 2009, Engquist a prolongé d'une année son séjour dans la Ligue élite de Suède où il défendait les couleurs de Djugarden, le club de sa ville natale: Stockholm.

Mais maintenant qu'il a fait la traversée vers l'Ouest, il entend bien y rester. Même s'il doit se contraindre aux aléas de la Ligue américaine et de Hamilton, une ville qui n'a rien de très européen, disons!

Pas question d'imiter son compatriote Mikael Johansson qui a déserté les Bulldogs à la mi-saison l'an dernier pour rentrer en Suède. Limité à trois buts et six points en 20 rencontres, Johansson, malgré un talent reconnu, souffait du mal du pays qui l'empêchait d'éclore avec le club-école du Tricolore.

«J'ai parlé avec Mikael de son expérience l'an dernier. Je sais ce qui m'attend et après cinq saisons passées dans la Ligue de Suède, je considère qu'il est temps pour moi de faire le saut afin de me donner la chance de réaliser mon rêve de toujours qui est de jouer dans la LNH», a lancé le joueur de centre.

En plus de marquer le but gagnant en fusillade, Engquist a aussi obtenu une passe lors du match simulé de dimanche.

«C'est une bonne façon de casser la glace. Mais j'ai encore besoin de ma familiariser avec le jeu. Tout va tellement plus vite. Les joueurs sont plus rapides, les passes sont plus rapides et le fait que la patinoire soit si petite accélère encore plus le déroulement du jeu. Je tiens simplement à faire de mon mieux dans toutes les circonstances et d'apprendre ce qu'il me reste à apprendre avant d'atteindre la LNH», a conclu l'attaquant qui n'a jamais été repêché.

P.K. Subban et le jeu collectif

Même s'il donne ses premiers coups de patin avec le Canadien, P.K. Subban est déjà un favori de la foule. Spectaculaire, pour ne pas dire électrisant lorsqu'il se porte à l'attaque, le défenseur droitier met parfois son équipe dans le pétrin avec ses envolées pas toujours bien calculées. S'il a soulevé la foule avec une poussée du genre dimanche, il a mis son équipe dans le pétrin en offrant une descente à trois contre un que le gardien Curtis Sanford a pu stopper. Plus tard, Subban a tenté une percée au filet au lieu de décocher un tir de la pointe. Des jeux qu'ont aimé les partisans même s'ils ont avorté, mais qu'ont moins aimé les entraîneurs. «On connaît P.K. et nous savons ce qu'il est capable de faire. Mais P.K. est rendu à un stage de son développement où il devra être plus conscient de l'importance du jeu collectif qui doit primer sur l'aspect individuel», a souligné Jacques Martin.

Pacioretty bien discret

Si les David Desharnais, Louis Leblanc et Ian Schultz, avec quelques bonnes mises en échec, se sont signalés au cours du match d'hier, on ne peut en dire autant de Max Pacioretty qui a été fort discret en dépit des trois tirs que le marqueur officiel lui a octroyé dimanche. Après avoir pris la route d'Hamilton (deux buts, 11 points en 18 matchs) au terme d'une expérience de 52 rencontres avec le grand club (trois buts, 14 points), Pacioretty était loin d'afficher la fougue et la hargne d'un joueur désirant prouver qu'il a appris de son séjour dans les mineures l'an dernier. Il aura d'autres occasions d'y arriver...

Markov patine

Andrei Markov a encore patiné pendant environ 45 minutes dimanche. Il était accompagné de Dany Massé. Roman Hamrlik brille toujours par son absence, mais le vétéran défenseur gravite autour du vestiaire où il reçoit des traitements pour se remettre d'une blessure à un genou, dit-on. D'autres soutiennent qu'il se ménage en vue de sa dernière saison sous contrat avec le Canadien...

Au programme lundi

La séquence de matchs intra-équipe se poursuivra lundi alors que les équipes B d'Alex Auld et C de Curtis Sanford se croiseront à 11 h au Centre d'entraînement de Brossard. Les matchs simulés sont publiques et les 800 places disponibles dans les gradins sont accessibles. Battue 5-2 samedi par l'équipe A, l'équipe B pourra se reprendre. Robert Delmas, qui remplaçait Nicholas Champion avec l'équipe A dimanche, devrait être de retour avec l'équipe B lundi...

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