La glace est brisée. Les 58 joueurs invités au camp d'entraînement donnent les premiers coups de patin d'une saison que le Canadien et ses partisans souhaitent plus longue que celle de l'an dernier.

Pour les quatre prochains jours, le déroulement sera le suivant :

Divisés en trois équipes, les joueurs prendront part à des entraînements qui débuteront à 10h. Les deux équipes qui amorceront la journée s'affronteront à 11h dans le cadre d'un match simulé d'une durée de 60 minutes.

Entre 1500 et 2000 partisans du Canadien sont entassés dans les gradins et ils viennent d'ovationner le Tricolore avant le premier match simulé.

Ils ont d'ailleurs scandé les premiers Carey! Carey! Carey! pour souhaiter la bienvenue au gardien qui hérite du titre de numéro un cette année. Avec toute la pression qui découle de cette position.

Price a salué la foule en soulevant son gant en guise de remerciement.

Pendant cette rencontre, la troisième formation prendra la deuxième patinoire du centre d'assaut pour y tenir un entraînement.

Opéré au genou le printemps dernier, Andrei Markov a patiné en solitaire ce matin. Comme il l'indiquait vendredi, il est encore loin d'un retour au jeu. De fait, il sera surprenant qu'il puisse amorcer la saison le 7 octobre prochain, à Toronto.

Roman Hamrlik, Dany Massé et Hunter Bishop sont les autres blessés.

L'équipe A est composée des gardiens Carey Price et Nicholas Champion.

Jaroslav Spacek est le seul vétéran à la ligne bleue. Il est accompagné du Québécois Alexandre Picard qui tentera de se tailler une place au sein de la brigade défensive. Picard est d'ailleurs jumelé à Spacek.

Yannick Weber, Frédéric St-Denis, Morgan Ellis et Brendon Nash sont les autres arrières.

À l'attaque, on retrouve les vétérans Michael Cammalleri, Maxim Lapierre, Jeff Halpern, Travis Moen, Tom Pyatt.

David Desharnais, le petit centre québécois qui aura fort à faire pour accéder à la LNH, sera à surveiller au sein de cette équipe. Il n'a plus rien à prouver dans la Ligue américaine, mais sa petite stature (5 pi 7) constitue un obstacle de taille si l'on considère que les joueurs de centre déjà avec le grand club sont de petites tailles également.

Andreas Engquist, Olivier Fortier, Ryan Russell et Ian Schultz (deuxième joueur obtenu pour Jaroslav Halak) complètent cette formation.

Au sein de l'équipe B, on retrouve les gardiens Alex Auld et Peter Delmas.

Josh Gorges, Mathieu Carle, Alex Henry, Kyle Klubertanz, Joe Stejskal et le premier choix du dernier repêchage, Jarred Tinordi sont les défenseurs.

Lorsque Roman Hamrlik sera remis de la blessure au genou qui retarde son entrée en scène, c'est avec l'équipe B qu'il patinera.

Scott Gomez, Andrei Kostitsyn, Mathieu Darche sont les seuls vétérans du groupe d'attaquants.

Cela permettra d'avoir une bonne idée de ce que les Lars Eller, Alexander Avstin seront en mesure de donner à l'équipe. Obtenu dans l'échange qui a envoyé le favori local Jaroslav Halak à St.Louis, Eller a une place qui l'attend au sein de la formation. Possiblement au centre du troisième trio. À moins que ce rôle ne soit rempli par Jeff Halpern ou Dustin Boyd.

Ben Maxwell est un autre centre qui jouera gros au cours du camp qui commence. Peut-être son dernier avec le Canadien si le deuxième choix (49e sélection) en 2006 ne s'impose pas.

Le groupe d'attaquants est complété par Andrew Conboy, Brendan Gallagher, Philippe Lefebvre, Aaron Palushaj (obtenu des Blues pour Matt d'Agostini) et Dany Massé.

Dany Massé, blessé, manque toutefois à l'appel.

La troisième formation est la suivante :

Robert Mayer et Curtis Sanford, qui sera le gardien d'urgence et le numéro un à Hamilton, partageront le travail devant le but.

Hal Gill, Ryan O'Byrne, P.K. Subban sont les principaux défenseurs de l'équipe C. Ils sont secondés par Sébastien Bisaillon, Marc-Antoine Desnoyers et David Urquhart.

Brian Gionta, Tomas Plekanec, Benoit Pouliot et Dustin Boyd évolueront avec le premier choix d'il y a deux ans, Louis Leblanc. Max Pacioretty, Ryan White, James T Wyman, Hunter Bishop, Gabriel Dumont sont les autres attaquants.

On retrouve aussi le dur à cuire Jimmy Bonneau qui a été repêché par le Canadien en 2003. Il obtient une autre chance cette année, mais on sait déjà qu'il évoluera dans les rangs mineurs.