Le président du Club de hockey Canadien, Pierre Boivin, n'est pas surpris de l'empressement du maire de Québec, Régis Labeaume, qui désire faire avancer d'ici la fin de l'année ses projets de colisée et d'équipe de la Ligue nationale de hockey.
Interrogé à ce sujet mardi, alors qu'il participait à une conférence de presse à l'Hôpital Sainte-Justine, en tant que président du conseil d'administration de la Fondation de cet hôpital, M. Boivin a souhaité bonne chance au maire de Québec, notant qu'il s'agit là d'un projet qui peut servir de locomotive pour la Vieille Capitale.
«Ça ne me surprend pas du tout, parce que lui et d'autres travaillent intensément sur ce projet-là. Comme on a déjà dit: on leur souhaite bonne chance. C'est un projet qui est très porteur pour la ville de Québec», a commenté M. Boivin.
Le président du Club de hockey Canadien dit croire que le retour d'une équipe de hockey à Québec générerait des bénéfices qui iraient au-delà de la région de la Vieille Capitale. «Ce serait bon pour le hockey au Québec, sûrement, d'avoir deux équipes. On se souvient de cette rivalité-là. Mais c'est leur projet et on va les laisser oeuvrer sur leur projet.»
M. Boivin n'a pas voulu dire s'il trouvait réaliste d'envisager des développements dans le dossier du colisée et de l'équipe de la LNH d'ici la fin de l'année.
Il a affirmé n'avoir «aucune opinion» là-dessus, n'étant pas au courant des derniers détails sur le degré d'avancement du dossier de la ville de Québec.
De retour de vacances, le maire de Québec s'est donné, lundi, trois priorités d'ici la fin de l'année: la construction d'un futur colisée, l'obtention d'une concession de la Ligue nationale de hockey et une candidature de la ville aux Jeux olympiques.
M. Labeaume espère d'abord un engagement formel du gouvernement du Québec quant à la construction d'un nouvel amphithéâtre, ce qui lui permettrait de solliciter le gouvernement fédéral ensuite. Pour avoir son équipe de la LNH, Québec doit d'abord disposer d'un amphithéâtre.
Québec et Ottawa
Interrogé à ce sujet, alors qu'il était de passage à Montréal, le premier ministre du Québec, Jean Charest, a exprimé de nouveau son intérêt pour ce projet. «Dans l'ensemble, moi, je suis très favorable à ce qu'il y ait une équipe de la LNH dans la ville de Québec et qu'on puisse construire un amphithéâtre, pas juste pour le hockey, mais pour l'ensemble des services que nous voulons dans la ville de Québec.»
À son tour, le caucus québécois du gouvernement conservateur s'est montré favorable au financement fédéral de la construction d'un nouvel amphithéâtre, a indiqué le porte-parole de la ministre Josée Verner, Jimmy Laforge.
«On attend toujours que le rapport Rousseau soit rendu public avant d'entamer des discussions avec nos partenaires provinciaux et municipaux», a-t-il rappelé, lors d'une entrevue téléphonique.
Le gouvernement québécois, ainsi que le conseil municipal, ont en effet commandé un rapport au président d'Équipe Québec, Claude Rousseau.
Il doit déterminer si la candidature de Québec aux Jeux olympiques d'hiver est envisageable. Le rapport était attendu au printemps, mais n'a pas encore été déposé.