Steven Stamkos ratera le prochain match du Canada au championnat mondial de hockey, souffrant possiblement d'une commotion cérébrale.
L'attaquant vedette s'est blessé lors du revers de 4-1 contre la Suisse, mercredi, après avoir reçu un coup de coude à la mâchoire lors d'une collision avec le défenseur Timo Helbling. Stamkos n'a pas joué en troisième période, et on le gardera à l'écart par mesure de précaution quand le Canada disputera son prochain match, vendredi, contre un adversaire à déterminer.
«Je pense que c'est seulement une question de respecter le protocole quand quelqu'un a les symptômes qu'il présentait, a dit le d.g. de l'équipe canadienne, Mark Messier. Ce n'est pas le genre de commotion qui se produit quand vous avez un coup massif à la tête. C'est un autre genre quand le coup est à la mâchoire. Il y a quand même un protocole à suivre et c'est ce que nous allons faire, parce que c'est la chose raisonnable à faire.»
Le seul symptôme spécifique dont Messier a fait mention est de la raideur à la mâchoire.
On s'attendait à ce que le centre de 20 ans soit le meneur offensif du Canada lors de ce championnat, après avoir égalé Sidney Crosby comme meilleur buteur de la ligue en saison régulière. On mentionne que Stamkos est dans de bonnes dispositions, et qu'il espère revenir au jeu plus tard dans le tournoi.
Le joueur junior Jordan Eberle a été ajouté à la formation, jeudi, ce qui permettra à l'entraîneur Craig MacTavish d'avoir 11 attaquants en santé. MacTavish compte par ailleurs muter Brent Burns à l'attaque, ce qui lui donnerait quatre trios complets.
Messier espère ajouter un autre attaquant d'une équipe récemment éliminée des séries de la Ligue nationale, mais ce joueur n'arrivera probablement pas en Europe avant quelques jours.
«Nous n'avons pas encore parlé à des équipes, mais nous en sommes à dresser une liste et nous allons faire des appels,» a dit Messier.
MacTavish et ses joueurs se sont rassemblés à l'aréna SAP, jeudi, environ 12 heures après la défaite contre la Suisse. Ils ont regardé des séquences sur vidéo et ont fait quelques ajustements, comme faire évoluer Burns aux côtés de Matt Duchene et Ray Whitney, et Brooks Laich en compagnie de John Tavares et Corey Perry.
«Si vous êtes un gagnant, la défaite (contre la Suisse) doit vous faire quelque chose, a dit MacTavish. Nos gars le ressentent. Mais dans ce temps-là, vous commencez une autre journée et vous travaillez à rebâtir la confiance du groupe. Et à la fin de l'entraînement, vous avez évacué toute l'énergie négative et vous commencez à penser au prochain match avec optimisme.»
MacTavish veut que son club commence à générer plus de trafic devant le filet de l'adversaire.
«Quand vous faites 32 ou 33 tirs et que vous n'obtenez qu'un seul but, vous voulez voir quelle était votre efficacité autour du filet, a dit MacTavish. Nous avons mis plusieurs rondelles dans ce coin, et nous aurions dû être plus opportunistes.»
Le Canada affrontera la Norvège, la Suède ou la République tchèque, vendredi.