Des huit équipes encore en lice, le Canadien est celle qui marque le moins de buts.
L'équipe manquait de jambes lors du premier match de la série face aux Penguins mais depuis, la défensive fait le travail, Jaroslav Halak aussi, et le Tricolore fait bonne figure à forces égales.
Sauf que ça va prendre des buts.
«On peut créer davantage de choses en attaque et se soutenir davantage les uns les autres», a indiqué mercredi Tomas Plekanec, admettant volontiers que cela commence par son propre trio.
Plekanec n'a qu'un but à ses sept derniers matchs... et il l'a marqué dans un filet désert.
«Pour lui comme pour les autres joueurs, il s'agit de l'inciter à faire les petites choses qui vont continuer à lui donner des chances de marquer, a indiqué Jacques Martin.
«Mais face aux Capitals, des gars comme Maxim Lapierre, Dominic Moore et Travis Moen ont marqué des buts importants. On a besoin de ces gars-là aussi.»
En effet, le fardeau offensif ne peut pas constamment se retrouver sur les épaules de Michael Cammalleri, Scott Gomez et Brian Gionta.
D'autres doivent s'impliquer.
Et à cet égard, on a cru entrevoir une petite lueur d'espoir du côté d'Andrei Kostitsyn, qui a connu plusieurs bonnes présences lors du troisième match.
Ça lui a valu, en cours de rencontre, d'être promu du quatrième au deuxième trio.
«Andrei a mieux joué, il a patiné intensément et il sautait sur les rondelles, a admis Plekanec.
Nous avons besoin qu'il soit à son mieux.
«Il rend le deuxième trio plus solide lorsqu'il y est que lorsqu'il n'y est pas. Espérons qu'il va continuer de la sorte.»
Enfin, Jacques Martin aimerait sûrement en obtenir davantage de Benoit Pouliot, qui est au coeur d'une léthargie d'un seul but en 24 matchs.
«Il est arrivé avec nous au mois de janvier et le hockey qui se joue présentement est très différent, a observé l'entraîneur. Il a eu de bons matchs, comme lors du septième match à Washington où il avait obtenu de bonnes chances de marquer en plus d'être bon défensivement.
«Mais pour que Benoit soit à son mieux, il a besoin de s'impliquer, d'utiliser sa vitesse et son gabarit pour aller au filet et forcer l'adversaire à écoper de punitions.»
Faire tourner le vent
Les Penguins jouaient mardi sans les services de Jordan Staal et Bill Guerin. Le Canadien sait qu'il a manqué une belle chance d'en profiter, et cela rend la prochaine rencontre d'autant plus importante.
«Le prochain match sera énorme car le vent pourrait à nouveau changer de côté en notre faveur, a mentionné Plekanec. Ça nous permettrait de retourner à Pittsburgh avec plus de confiance.»
Le Canadien doit trouver le moyen d'obtenir plus de lancers au filet. Mais en attendant, il peut se rabattre sur le fait qu'il a eu le dessus sur son puissant adversaire en première période.
«Ça pourrait bien avoir été notre meilleure période des séries, estime Jacques Martin. Nous n'avons pas marqué, mais on ne contrôle pas toujours cela.
«Il faut continuer à s'améliorer en vue du match de demain.»