«Les grands joueurs réussissent de grands jeux dans les grands moments», a déclaré Bruce Boudreau en faisant allusion à Alexander Ovechkin qui a trouvé le moyen de marquer deux fois sur trois lancers.

Mais les tirs d'Ovechkin n'auraient pas eu la même incidence sans le travail exceptionnel du gardien Semyon Varlamov en période médiane alors qu'il a cédé seulement une fois sur 21 lancers, un sommet au niveau des tirs accordés en une période par les Capitals cette saison.

«Il a sauvé la situation pour nous en deuxième période. Le Canadien aurait pu facilement quitter avec une avance de trois buts. Le Canadien a été la meilleure équipe lors des deux premières périodes, mais on a été chanceux de revenir au vestiaire avec une égalité. Je me disais à ce moment-là qu'il suffisait d'une bonne période pour gagner ce match. De plus, on était en droit de se demander si le Canadien pourrait maintenir le même rythme parce qu'ils ont mis à profit leur vitesse pour nous faire mal paraître lors des 40 premières minutes du match», a analysé Boudreau.

L'entraîneur des Capitals se doutait bien que le Canadien ne tomberait pas dans le même piège que lors du match précédent alors qu'une mauvaise deuxième période avait permis aux Capitals de marquer quatre fois.

«Lors du premier match à Montréal, le Canadien avait excellé en première période, mais on avait gagné le match en période médiane, Cette fois-ci, ils ont maintenu le même rythme en deuxième période. Mais, encore une fois, nous avons été sauvés par un but en désavantage numérique. De fait, notre travail en désavantage, même si on a accordé un but, a été un facteur important dans nos deux victoires à Montréal», a ajouté Boudreau.

«Malgré cette avance de 3-1 dans la série, on ne prend toujours rien pour acquis en vue du prochain match. Du côté du Canadien, les gars doivent être frustrés parce qu'ils ont gagné le premier match et ils auraient pu l'emporter dans le deuxième et quatrièmes matches. Ils se battront de la même façon dans le prochain match», a conclu Boudreau.

Dans le vestiaire des Capitals, Mike Knuble a parlé de la contribution générale au sein de son équipe : «Sur la feuille de statistiques, vous ne trouverez pas un seul joueur avec une fiche négative depuis le début de la série. Cela démontre qu'on a un bel équilibre. On a déjà marqué deux fois en désavantage et on obtient une contribution de la part de nos deux derniers trios. C'est ce qu'il faut pour gagner. De plus, nos jeunes joueurs savent gagner parce qu'ils ont connu les joies de la victoire avec Hershey dans la Ligue américaine».

Évidemment la présence d'un grand joueur comme Alexander Ovechkin contribue à hausser le niveau de tous les membres de cette formation. Ovechkin a marqué le gros but qui a donné l'avance en permanence aux siens en troisième période.

«Tout au long de la saison, on a été une bonne équipe en troisième période (112-66). Après le gros but de Mike (Knuble) en désavantage en fin de deuxième période, on savait qu'avec une bonne troisième période, la victoire était à notre portée. On n'avait pas été tellement bon en deuxième période et on avait été sauvé par notre gardien (Varlamov)», a expliqué Ovechkin qui s'est présenté devant les médias avec son casque de construction que les joueurs des Capitals remettent au joueur le plus méritant de la soirée.

«Sur mon deuxième but, j'ai profité d'une belle entrée en zone offensive d'Alexander (Semin). J'ai ensuite été chanceux de pouvoir déjouer Gill, ce qui m'a placé dans une bonne position pour tirer au but», a raconté Ovechkin.

Boudreau a-t-il pris le crédit pour la présence de Semin avec Ovechkin et Backstrom, eux qui évoluent normalement avec Knuble : «Je voudrais bien passer pour un génie, mais c'est tout simplement que Semin s'est retrouvé sur la patinoire lorsque Knuble est revenu au banc pour un changement de trio».

Quant au tir d'Ovechkin, Boudreau a déclaré : «Il dégaine tellement rapidement que Price n'a jamais eu une chance d'effectuer l'arrêt».