Jeff Carter, avec un doublé, et Daniel Brière, auteur d'un filet, ont tous deux mis fin à leur léthargie dans les séries, mardi, alors qu'ils ont aidé les Flyers de Philadelphie à s'imposer 4-1 contre les Devils du New Jersey et à prendre une avance de 3-1 dans leur série du premier tour.

Le dur à cuire Daniel Carcillo a continué de surprendre en enfilant un deuxième but en deux rencontres pour les Flyers.

Le cinquième match de la série sera disputé jeudi au New Jersey. Les Flyers, qui ont eu besoin de 82 matchs pour se qualifier pour les séries, pourraient maintenant accéder au deuxième tour en seulement cinq rencontres.

Les Devils n'ont pas connu de série de trois gains depuis qu'ils ont signé cinq victoires consécutives du 12 au 21 décembre.

Les Flyers ont remporté 17 séries éliminatoires sur une possibilité de 19 quand ils détiennent une avance de 3-1.

L'une des deux débandades est survenue en 2000, quand le gardien Brian Boucher en était à sa première saison.

Dix ans plus tard, à son troisième séjour dans l'organisation, Boucher est à une victoire près d'accompagner les siens en demi-finale d'association.

Mardi, il a réalisé 30 arrêts, ne cédant que devant Ilya Kovalchuk. Celui-ci a procuré les devants 1-0 aux Devils, mais l'avance n'a pas tenu.

Martin Brodeur a bloqué 24 tirs et il a réalisé l'un des arrêts les plus spectaculaires de sa carrière en séries. Il n'en a toutefois pas réussi assez, mardi, pour permettre aux siens de battre les Flyers.

Il a fallu la contribution de deux joueurs étoiles, Carter et Brière, pour les inspirer. Ces deux-là avaient été blanchis dans les trois premières rencontres de la série, après avoir accumulé 114 points à eux deux cette saison. Carter a été le meneur des Flyers au chapitre des buts, tandis que Brière a terminé troisième dans l'équipe.

Simon Gagné, lui, n'a toujours pas marqué. Mais ce n'est pas faute d'avoir essayé.

Brodeur était hors position et était étendu très loin sur son côté gauche le long de sa zone de but. Gagné a lancé depuis une position parfaite dans l'enclave, mais Brodeur est parvenu à gober la rondelle du gant. Un arrêt qu'on retiendra parmi les faits saillants de la série.

Gagné a ensuite quitté la rencontre en troisième période, victime d'une blessure au bas du corps.