Le Canadien n'est pas en séries éliminatoires et il n'a que lui à blâmer.

Pendant que les Devils du New Jersey et les Sabres de Buffalo lui rendaient de précieux services en battant Atlanta (3-0) et New York (5-2), le Canadien a laissé filer des avances de 2-1 et de 3-2 pour finalement s'incliner 4-3 en tirs de barrage.

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«C'est désolant», a lancé Josh Gorges après la défaite.

«Ce n'est pas le fait que nous ayons raté l'occasion d'accéder aux séries qui est désolant, mais plutôt la façon dont nous avons amorcé le match et le fait que nous avons échappé une avance en troisième période. Nos chances d'accéder aux séries demeurent très bonnes, mais à ce stade-ci de la saison, dans des circonstances aussi importantes que celles qui prévalaient ce soir, nous n'avions pas le droit de laisser filer une avance en troisième», a poursuivi Gorges.

Les chances du Canadien d'accéder aux séries sont effectivement très bonnes. Dans le pire des scénarios, le Tricolore doit ajouter un seul point au 87 qu'il affiche ce matin pour être assuré de devancer les Rangers de New York.

Mais en se contentant d'un point alors que les Flyers de Philadelphie sont allés battre les Maple Leafs (2-0) à Toronto, le Canadien pourrait voir le sixième rang qu'il occupe encore seul - un point devant Philadelphie et deux devant Boston qui a un match de plus à jouer - lui échapper.

Jouer les trouble-fêtes

Les Islanders ont démontré que ce n'est pas le fruit du hasard, mais bien celui du travail, s'ils ont remporté mardi une cinquième victoire en six matchs, une huitième lors de leurs 12 dernières rencontres.

Sean Bergenheim a sorti le gros défenseur Ryan O'Byrne du jeu avec une solide mise en échec assénée dans le coin de la patinoire à la gauche de Jaroslav Halak.

Il a aussitôt redirigé la rondelle vers Blake Comeau sous les yeux d'Andrei Markov et de Scott Gomez, transformés en témoins passifs de la scène.

Auteur de deux soirées de deux buts lors des trois derniers matchs de son équipe, Comeau a profité de ce grand cafouillage défensif du Tricolore pour marquer son 17e de la saison.

Blessé à une cheville quelques présences plus tard, Comeau a retraité au vestiaire d'où il n'est pas ressorti.

Les Islanders dominaient les tirs 15-5 lorsque la sirène a mis un terme à la première période.

En deuxième, le vent a tourné.

Martin Biron a mal paru sur un tir en angle de Tomas Plekanec qui a permis au Canadien de niveler les chances.

«La rondelle a baissé de six pouces en arrivant à moi. Elle était à plat sur la lame de son bâton et quand j'ai levé ma mitaine, j'ai vu la trajectoire changer. Je l'ai effleurée, mais j'ai été déjoué», a commenté Martin Biron après la rencontre.

Enfin l'attaque massive

Limitée à deux buts lors des 26 dernières occasions, l'attaque à cinq a ensuite permis au Tricolore de prendre les devants.

En fait, tout le crédit de ce but revient à Josh Gorges qui a stoppé, au vol, une rondelle dégagée par le centre.

«J'ai vraiment été chanceux. J'ai fait le geste et j'ai touché à la rondelle à la hauteur de mes hanches. En plus elle est tombée à plat tout juste devant moi ce qui m'a permis de tirer en direction du but», a commenté le défenseur.

Bien posté dans l'enclave, Brian Gionta, a bataillé pour la possession de la rondelle qu'il a ensuite poussée derrière Biron.

Les Islanders ont nivelé les chances en début de troisième.

Sean Bergenheim s'est détaché de Roman Hamrlik pour recevoir une belle passe de Dylan Reese avant de décocher un puissant tir qui n'a donné aucune chance à Halak.

Maxim Lapierre, avec une belle feinte, a redonné les devants au Canadien.

Au lieu de maintenir la cadence comme il l'a fait samedi, face à Buffalo, le Canadien a levé le pied.

L'erreur a été fatale.

Frans Nielsen a nivelé les chances avec 2 :01 à faire en troisième. Et après une prolongation au cours de laquelle le Canadien a écoulé une pénalité, des buts successifs de Matt Moulson et Frans Nielsen, pendant que Martin Biron s'imposait devant Maxim Lapierre et Michael Cammalleri, ont scellé la victoire au profit des Islanders