La LNH manifeste de l'impatience à l'endroit du syndicat des joueurs alors que la ligue continue d'étudier une proposition de règle contre les coups sournois à la tête.

Le résultat, c'est que le bureau des gouverneurs de la ligue a approuvé à l'unanimité la règle, mardi soir, en l'absence de l'aval de l'Association des joueurs et du comité des compétitions.

La convention collective prévoit que les règles soient soumises au comité avant d'être soumis à un vote du bureau des gouverneurs, mais le commissaire adjoint Bill Daly a indiqué que la LNH pourrait ne pas respecter ce processus dans ce cas-ci.

«Comme nous l'avons maintes fois déclaré par le passé, la mise sur pied du comité des compétitions n'a pas éliminé le rôle du bureau des gouverneurs pour l'adoption et l'application des règles qu'il juge être dans le meilleur intérêt du hockey, a affirmé Daly dans un courriel. Bien que nous désirons continuer à travailler avec l'Association des joueurs et le comité des compétitions comme nous l'avons fait depuis environ deux semaines maintenant, dans le cas où nous ne recevons pas une réponse rapide, nous devrons prendre nos propres décisions dans le meilleur intérêt du hockey et des joueurs.»

Le syndicat est clairement en désaccord. Celui-ci a reçu un DVD illustrant les coups interdits et permis, vendredi soir, et tenu une conférence téléphonique avec les cinq joueurs faisant partie du comité des compétitions. L'Association prévoit envoyer sa réponse à la ligue cette semaine.

«Selon la convention collective, la proposition de la ligue ne peut entrer en vigueur avant de recevoir l'assentiment conjoint de l'Association des joueurs et du comité des compétitions, puis du bureau des gouverneurs de la LNH, a déclaré le porte-parole du syndicat Jonathan Weatherdon. A ce moment-ci, le comité des compétitions n'a pas encore accepté de proposition, ni avancé une proposition au bureau des gouverneurs dans le but de tenir un scrutin.»

La LNH tente d'accélérer le processus d'acception de la règle initialement proposée par les directeurs généraux en vue de la saison prochaine. Une série d'incidents survenus récemment ont incité la ligue à agir plus tôt.

Le comité des compétitions est composé de 10 personnes, soit de cinq joueurs, quatre directeurs généraux et du propriétaire des Flyers Ed Snider. Jason Spezza, l'un des joueurs du comité, a déclaré lundi que le syndicat voulait peaufiner la proposition avancée par les directeurs généraux.

Il est clair que toutes les parties impliqués désirent une nouvelle règle en matière de coups à la tête. La discorde actuelle semble se limiter à la façon dont les changements seront apportés, et qui sont ceux qui les sanctionneront.