Paul Mara ratait une 19e partie consécutive mardi à New York. Une 29e cette saison. Officiellement, le vétéran défenseur est écarté de la formation. Mais dans les faits, il est toujours incommodé par les contrecoups d'une blessure à l'épaule subie le 22 janvier dernier au New Jersey. Cette blessure mine ses chances de se faire remarquer afin d'obtenir un contrat la saison prochaine. À Montréal ou ailleurs.

«C'est très frustrant d'être incapable d'aider la cause de l'équipe en ce moment. Mais comme nous gagnons, c'est plus facile à prendre», a mentionné le défenseur qui évoluait avec les Rangers l'an dernier.

L'état-major à New York

L'état-major du Canadien au grand complet était à New York mardi. Le propriétaire Geoff Molson, son président Pierre Boivin et le grand manitou de la mise en marché Ray Lalonde avaient ont passé une partie de la journée aux bureaux de la LNH pour des réunions d'affaires. Ils ont aussi rencontré des responsables de la branche spectacle du groupe MSG qui envoie plusieurs artistes au Centre Bell chaque année. À ce chapitre, le volet spectacle du Canadien qui porte toujours le nom de l'ancien propriétaire George Gillett changera de nom d'ici à quelques semaines.

Maxwell en renfort

Rappelé par mesure préventive en soirée lundi, Ben Maxwell est arrivé en début de nuit à New York. Il a eu un choc lorsqu'il s'est aperçu que Times Square grouillait autant d'activités à 1h30 du matin que le centre-ville de Hamilton à l'heure de pointe. Le Canadien pourrait le retourner au club-école sous peu. Mais comme toutes les équipes de la LNH, le Tricolore, depuis la date limite des transactions, peu compter sur plus de joueurs que la limite permise de 23 pourvu que le plafond salarial soit respecté.

Gaborik épargné par les blessures

Si la tendance se maintient et qu'il est épargné par les blessures, Marian Gaborik connaîtra une saison de 76 matchs. Il s'agirait de sa quatrième plus active depuis qu'il a fait le saut dans la LNH en 2000-2001. Après des saisons de 71, 78 et 81 parties à ses trois premières années au Minnesota, Gaborik a connu des saisons de 65, 65, 48 et 77 rencontres avant de bousiller complètement sa dernière année au Minnesota où il n'a disputé que 17 matchs l'an dernier.

Prochaine étape Toronto

Le Canadien rentrera à Montréal immédiatement après la rencontre et complètera sa semaine la plus calme des derniers mois samedi, à Toronto, contre les Maple Leafs.