Michael Cammalleri et Marc-André Bergeron ont recommencé à patiner en solitaire, mais dans le cas de Bergeron, cela prendra une bonne semaine avant qu'il ne rejoigne ses coéquipiers à l'entraînement.

Quant à Cammalleri, une date de retour au jeu est envisagée. «Nous avons établi le match de samedi prochain (20 mars) à Toronto comme date possible d'un retour au jeu, mais c'est loin d'être assuré», a confié Jacques Martin.

Quand on se compare...

Si vous trouvez que le Canadien a été sévèrement touché par les blessures, n'allez pas vous plaindre aux amateurs des Oilers d'Edmonton! Car si le Tricolore avait raté un total de 222 joueurs-matchs avant la rencontre de jeudi, les Oilers, eux, étaient déjà rendus à un total de 378 joueurs-matchs. Cela a bien sûr joué un rôle dans la saison d'enfer que vit la troupe de Pat Quinn. En plus d'avoir cinq joueurs dont la saison est terminée - Ales Hemsky, Nikolai Khabibulin, Sheldon Souray, Jean-François Jacques et Ladislav Smid -, les Oilers traînent quelques autres blessures. Parmi les plus notables, relevons le capitaine Ethan Moreau, dont la blessure au cou l'a empêché d'affronter le Canadien. Il y a également Patrick O'Sulivan qui n'a pas fait le voyage en raison d'une blessure à la main gauche. Mais on peut se demander jusqu'à quel point O'Sullivan manquera aux Oilers: le jeune centre revendique 31 points mais un rendement de -32 depuis le début de la saison.

Penner aussi est tombé en panne

Pendant les premiers mois de la saison, le rendement de Dustin Penner était la principale consolation chez les Oilers. Sa tenue en première moitié de saison en avait même poussé quelques-uns à soumettre sa candidature pour l'équipe olympique du Canada. Or, Penner est tombé à plat depuis Noël, n'ayant marqué que cinq buts à ses 30 derniers matchs. «Il a eu un début de saison magnifique et il était notre meilleur joueur à tous les soirs, a mentionné l'entraîneur Pat Quinn. Mais on a senti qu'il avait une baisse d'énergie en deuxième moitié de saison. Son désir n'a pas changé, mais l'effort n'est pas le même. On savait que c'était un gros gars avec de la puissance, mais cette puissance-là est disparue en ce moment. On a dû réduire son temps d'utilisation, entre autres en désavantage numérique, pour essayer de solutionner le problème.» Le rendement décevant des jeunes Oilers aura donc fini par contaminer Penner, qui devrait néanmoins terminer la saison avec ses meilleures statistiques en carrière.

Tambellini satisfait de la réunion

Le DG des Oilers d'Edmonton, Steve Tambellini, s'est dit heureux du consensus qui s'est dégagé lors de la réunion avec ses homologues à propos de la nouvelle réglementation sur les coups à la tête. «Je sais que tout le monde voudrait que le règlement soit mis en application dès aujourd'hui, mais il faut nécessairement que cette nouvelle règle soit soumise à l'Association des joueurs ainsi qu'au Bureau des gouverneurs, a rappelé Tambellini. D'ici là, la Ligue sait que tout le monde la regarde.» S'il aurait été intéressant pour les amateurs que cette réunion des directeurs généraux ait lieu avant la date limite des transactions et non après, Tambellini, lui, est content de s'être rendu à Boca Raton avec l'esprit libre. «On a pu arriver là avec les idées claires et sans avoir la pression de la date limite, a-t-il dit. On pouvait se consacrer entièrement aux sujets discutés sans avoir à toujours glisser: «En passant, serais-tu intéressé par le joueur X?»