Ainsi vont les gardiens, ainsi vont les Canadiens ! En raison des nombreuses blessures, le Canadien a été en mesure de rester dans le peloton des équipes qui pourraient se qualifier pour les séries de fin de saison en raison de deux facteurs: ses gardiens et ses unités spéciales.

Au sommet de la liste, il faut placer le travail de Jaroslav Halak et de Carey Price. Or, au cours de la dernière semaine, malgré une victoire inattendue de 6-5 en prolongation face aux Capitals de Washington, les hommes de Jacques Martin ont ensuite baissé pavillon deux fois face aux Flyers de Philadelphie (2-3 et 2-6).

Au cours de cette semaine, les gardiens ont concédé 14 buts sur 97 lancers pour une moyenne d'efficacité de .855. Mais, au-delà des chiffres, on peut affirmer que Price a été faible sur trois buts, mettant en péril cette victoire face aux Capitals avec deux mauvais buts, et pavant la voie à une victoire des Flyers à Philadelphie avec un but qu'un gardien aimerait revoir. Dans le cas de Halak, homme-clé depuis le début de la saison, il a offert une contre-performance avant son départ pour Vancouver en cédant cinq fois sur 17 tirs.

Au bout du compte, Price a eu une moyenne d'efficacité de .888 (71 arrêts sur 80 tirs), tandis que Halak a présenté une moyenne de .701. Le gardien slovaque a été victime de nombreux retours généreux, un luxe qu'un gardien du Canadien ne peut s'offrir.

Au niveau des unités spéciales, le jeu de puissance a fait sa part avec trois buts en 14 tentatives (21%), mais le Canadien a remis ces trois buts en 14 désavantages (79%). Normalement, cela ne devrait pas être un problème majeur. Mais, avec une équipe qui a un différentiel de moins 13 (106-119) à forces égales, cela devient un problème, surtout que cette semaine, le Canadien a encore accusé un retard (7-10)

à forces égales.

Une étoile au firmament

Sur une note plus positive, la blessure à Andrei Markov - lequel a joué 30:58 minutes contre les Capitals - a été à l'origine du rappel de P.K. Subban. Or, pour la première fois depuis des lunes, le Canadien a rappelé un joueur qui a démontré un potentiel immense. La foule n'a pas tardé à l'adopter au Centre Bell. Les amateurs avaient entièrement raison parce qu'il a été le meilleur des siens lors de ces deux revers.

Subban possède une belle vision du jeu avec un coup de patin supérieur. De plus, on a été impressionné par sa vitesse de réaction. Il est vif comme un chat. La direction du Canadien n'a pas le choix, elle doit le ramener après la pause des Jeux olympiques.

Trop de blessés

Avec une attaque démunie, on ne peut pas dire que Scott Gomez (deux buts, une passe avec 14 tirs et une fiche de moins 2), Brian Gionta (un but, une passe et moins 2) et Taylor Pyatt (un but, une passe avec 12 tirs et moins 1) n'ont pas tenté de transporter l'équipe sur leurs épaules.

Si leurs 27 tirs en trois parties montrent qu'ils ont une présence constante en zone offensive, leur rendement général de moins cinq traduit une vulnérabilité en territoire défensif. Cette production de quatre buts avec autant de tirs ne permet pas de douter que ce trio a besoin de la présence d'un attaquant plus imposant, comme Benoît Pouliot, pour compléter les jeux aux abords du filet adverse.

Sur le plan positif, il faut ajouter trois autres attaquants en mettant toutefois un bémol. Tomas Plekanec et Sergei Kostitsyn ont offert une grande performance dans la victoire face aux Capitals. Mais ils ont été moins visibles contre les Flyers, surtout Sergei K. Ce trio a été complété tantôt par Mathieu Darche, tantôt par Dominic Moore. Mais, tout comme sur la ligne de Gomez, l'absence d'un gros attaquant comme Andrei Kostitsyn ou encore d'un marqueur comme Michael Cammalleri se fait sentir.

Moore et Darche ont plutôt le profil pour faire de l'excellent travail sur un troisième trio!

Chez les arrières, Hal Gill a offert sa meilleure prestation contre les Capitals en bloquant 11 tirs. Mais cela ne s'est pas aussi bien passé face aux Flyers puisqu'il a commis quatre revirements lors du revers au Centre Bell.

Pour Jaroslav Spacek et Josh Gorges, on doit souligner leur courage puisqu'ils ont joué malgré des coups reçus à la tête. Malheureusement, cela a paru, surtout pour Spacek.

Et, on le répète, Roman Hamrlik est arrivé à la pause sur la jante des roues. Il profitera sûrement de ces journées de repos.

Finalement, Ryan O'Byrne est trop irrégulier. La logique voudrait que Subban devienne le compagnon de jeu de Markov après la pause.