Les Canucks de Vancouver auraient bien aimé gagner, hier soir au Centre Bell, le deuxième match d'une série de 14 à l'étranger, le plus long voyage de leur histoire.

«On a lancé 47 fois. On peut dire qu'on a disputé un match respectable même si le jeu était trop ouvert. Mais on n'a pas profité de nos chances», a déclaré Daniel Sedin, qui a obtenu six tirs au but.

«On aurait pu gagner ce match, mais leur gardien a offert une bonne performance. Parfois, le gardien adverse est meilleur que les attaquants. Il faut accepter que ces choses arrivent à l'occasion», a ajouté Henrik Sedin, auteur de quatre lancers au but.

Pour Roberto Luongo, l'explication est tout aussi simple. «Halak a effectué des arrêts importants. De mon côté, j'ai été battu trois fois par des tirs de l'enclave. Sur le dernier but, j'ai fait les quatre premiers arrêts, mais j'ai été battu à la cinquième occasion.»

«On méritait de gagner ce match parce qu'on a fait les efforts nécessaires. Mais ils ont trouvé un moyen de l'emporter. On a peut-être ouvert trop le jeu et on veut se donner l'identité d'une équipe misant d'abord sur le jeu défensif.»

Même son de cloche d'Alexandre Burrows. «Ce n'était pas notre meilleur match. On a accordé trop de chances de marquer à l'adversaire. On aime présenter un jeu défensif plus serré, ce qui n'a pas été le cas, surtout en deuxième période. Dans cette période, le jeu était trop ouvert. On a assisté à des attaques en surnombre dans les deux sens de la patinoire.

La comédie de Halak

«Il fallait toutefois profiter de nos chances de marquer, a poursuivi Burrows. Halak a fait des arrêts importants, on n'a pas été chanceux en d'autres occasions et on a aussi manqué d'opportunisme.

«Évidemment que leur gardien a fait de beaux arrêts en début de match. On a obtenu les six premiers lancers ainsi que les trois premières chances de marquer. On voulait prendre les devants pour éliminer l'effet de la foule.

«Le but de Sergei Kostitsyn a stimulé les joueurs du Canadien. On a tout de même pu provoquer des chances et on était dans le match jusqu'à la toute fin», a dit Burrows.

Les chances des Canucks d'égaler le pointage se sont envolées lorsque Burrows a commis de l'obstruction à l'endroit du gardien du Canadien dans la dernière minute de la rencontre. «Sur ce jeu, Halak a été très intelligent. Il m'a joué un tour. Il a profité de ma présence aux abords du filet pour amplifier la gravité de mon geste.»