Le Canadien reprendra le travail mardi matin à Brossard, après un congé de deux jours.

Si les six dernières semaines ont été fort occupées pour le Canadien, qui a disputé 21 matchs en 40 jours, le calendrier sera un peu moins chargé d'ici la pause olympique.

En comptant l'arrêt de quatre jours qui sépare la défaite de samedi, devant les Devils du New Jersey, au prochain match qui sera disputé, jeudi, alors que les Stars de Dallas seront les visiteurs au Centre Bell, ce sont 16 matchs en 34 jours qui attendent le Canadien.

Mais attention! Si les matchs seront plus espacés, le Canadien affrontera des adversaires plus coriaces.

Une bien mauvaise nouvelle si l'on considère les résultats obtenus en 2009-2010.

En effectuant une rétrospective des 47 premières rencontres, on se rend compte que le Canadien, 18e au classement général lundi, a maintenu une fiche nettement déficitaire de sept victoires, 17 revers et deux défaites en fusillade contre des équipes qui le devancent au classement.

Inversement, il a gagné 15 fois et perdu seulement à six reprises - une fois en prolongation - contre des clubs qui le suivent au classement général.

Onze fois contre des plus forts

D'ici la pause olympique, le Canadien se mesurera à 11 clubs qui le devancent au classement et cinq seulement contre ceux qui le suivent. Avantage à ne pas écarter, le Canadien disputera sept de ces 11 parties devant ses partisans.

La liste des adversaires qui devancent le Canadien au classement et qui feront escale au Centre Bell commence bien sûr par les Stars. Suivront: les Sénateurs d'Ottawa, les Rangers de New York, les Canucks de Vancouver, les Penguins de Pittsburgh, les Bruins de Boston et les Capitals de Washington.

Le Canadien rendra visite aux Rangers, aux Devils, aux Sénateurs et aux Bruins.

Inversement, le Canadien recevra les Blues de St. Louis et les Flyers, qui disputeront le dernier match avant la pause olympique dans le cadre d'un duel aller-retour amorcé la veille à Philadelphie.

Le Canadien se rendra aussi en Floride, où il visitera les Panthers et le Lightning, les 26 et 27 février.

Le Canadien devra jouer ces matchs sans les services d'Andrei Kostitsyn dont la blessure ampute le premier trio d'un membre important.

Heureusement pour le Tricolore et ses partisans, plusieurs des prochains adversaires du Canadien sont eux aussi minés par les blessures. Les Stars viennent de perdre Mike Ribeiro pour une longue période. Les Sénateurs d'Ottawa (Alfredsson, Spezza) et les Bruins de Boston (Bergeron, Savard, Lucic) sont privés de certains de leurs meilleurs éléments.

Bon! Le classement et surtout les fluctuations dont il fait l'objet sur une base presque quotidienne modifieront le portrait de la muraille qui se dresse devant le Canadien. Peu importe, le défi des cinq prochaines semaines demeure imposant.