Les Capitals de Washington ont fait l'acquisition de l'ailier gauche Jason Chimera des Blue Jackets de Columbus, lundi, cédant en retour l'ailier droit Chris Clark et le défenseur Milan Jurcina.
Cette transaction réduira d'environ deux millions $ US la masse salariale des Capitals, ce qui pourrait permettre à la formation de la capitale fédérale américaine de mettre la table à un autre échange.
Chimera a fourni huit buts et 17 points, cette saison - il a aussi écopé de 47 minutes de punition, un sommet chez les Capitals.
«Nous avions besoin d'un gars qui est un peu plus robuste et qui joue avec plus d'intensité, a commenté l'entraîneur-chef des Capitals Bruce Boudreau. Il peut apporter beaucoup d'énergie à l'équipe.»
Clark disputait une cinquième saison avec les Capitals, et une quatrième comme capitaine. Il revendique quatre buts et 15 points cette saison. Jurcina a obtenu quatre mentions d'aide en 27 matches.
Boudreau et le vice-président et directeur général des Capitals, George McPhee, ont déclaré qu'ils ne choisiraient pas de nouveau capitaine dans l'immédiat.
«Nous pensions simplement que c'était la bonne transaction à faire au bon moment, a commenté McPhee. Nous avions un surplus de défenseurs, et ce n'était pas la meilleure situation pour l'équipe. (Aussi) nous avions trop d'ailiers droits, et pas suffisamment d'ailiers gauches.»
Chez les Blue Jackets - l'équipe la plus jeune de la LNH - cette transaction a été accueillie favorablement car elle vient donner du caractère à la formation.
«Nous avons acquis un défenseur qui solidifiera notre groupe, a confié le directeur général des Blue Jackets Scott Howson. Chris Clark était le capitaine là-bas. Il apportera donc le «leadership» d'un vétéran, et je crois que ce sera vraiment bénéfique pour notre groupe de joueurs.»
L'échange a été annoncé quelques heures avant le match opposant les Capitals aux Hurricanes de la Caroline, à Washington.