Le Canadien est déjà assuré d'avoir deux représentants aux Jeux olympiques de Vancouver. Sans surprise, les frères Andrei et Sergei Kostitsyn ont été sélectionnés par leur fédération nationale pour défendre les couleurs de leur Biélorussie natale.

«C'est un grand honneur et je suis vraiment emballé d'avoir la chance de prendre part aux Jeux olympiques. Ce sera ma première participation et nous aurons la chance d'y prendre part ensemble», a indiqué l'ainé des frères K en regardant son frère Sergei.

Comme tous les candidats en lice, les frères Kostitsyn ont pris part à un camp d'évaluation l'été dernier.

Leur sélection n'était qu'une formalité. Tout comme celles de Mikhail Grabovski, des Maple Leafs de Toronto, et du défenseur Ruslan Salei, de l'Avalanche du Colorado.

À couteaux tirés avec Grabovski depuis quelques années, Sergei Kostitsyn a assuré que les Jeux olympiques ne serviront pas de tremplin vers un retour à des relations plus harmonieuses entre les deux hommes.

«Il est hors de question que nous évoluions ensemble. On a abordé cette question avec la direction de l'équipe l'été dernier et il est acquis que nous ne jouerons pas avec lui», a tenu à préciser le cadet des frères K.

Sergei évoluera à l'aile gauche. Andrei sera à droite. Alexei Kalioujny pilotera le trio.

Les membres de l'équipe de la Biélorussie ont rendez-vous, à Vancouver, deux jours avant le début du tournoi olympique.

Si les chances de médailles de la Biélorussie sont nulles, ce petit pays pourrait venir hanter une grosse équipe comme la Suisse l'a fait à Turin il y a quatre ans en battant le Canada.

La Biélorussie a joué un tour similaire en battant la Suède à Salt Lake City en 2002. Cette défaite avait plongé cette grande nation du hockey dans un embarras évident. Ils se sont repris en gagnant l'or en Italie il y a quatre ans.

Si les frères Kostitsyn sont les premiers joueurs du Canadien à recevoir une invitation officielle pour Vancouver, ils ne seront pas les seuls.

Il est acquis que Jaroslav Halak luttera avec Peter Budaj pour le poste de gardien numéro un de la Slovaquie.

Tomas Plekanec, Roman Hamrlik et Jaroslav Spacek devraient représenter la République tchèque. Andrei Markov sera de la formation russe, alors que Scott Gomez, en dépit d'un début de saison très ordinaire, et Brian Gionta, s'il est remis de sa blessure à un pied, devraient défendre les couleurs des États-Unis.

Malgré son début de saison fort intéressant, et ses 18 buts et 32 points en 38 matchs avant la rencontre de mercredi en Caroline, Michael Cammalleri sera de toute évidence boudé par Steve Yzerman et les dirigeants d'Équipe Canada.

Les frères Kostitsyn ont évolué ensemble sous les couleurs de leur pays à Québec dans le cadre du Championnat du monde de hockey en 2008. L'ainé a pris part également aux tournois de 2005 et 2006.