Glen Metropolit écope pour ses pénalités coûteuses. Après avoir offert des attaques massives aux Sabres de Buffalo et Thrashers d'Atlanta à la fin de deux derniers matchs, supériorités numériques dont les deux équipes ont su profiter pour battre le Canadien, le fougueux joueur de centre sera confiné au quatrième trio, mercredi soir, au New Jersey.

Malgré ses sept buts et 16 points, Metropolit pilotera un trio complété par Georges Laraque et Tom Pyatt.

«J'ai eu une rencontre avec Glen pour qu'il comprenne ma position et il ne reste qu'à voir comment il réagira», a indiqué Jacques Martin, qui a candidement associé la rétrogradation du vétéran joueur de centre aux pénalités écopées.

Comme il l'avait fait après la défaite de lundi, Metropolit a refusé de rencontrer les journalistes, mardi.

L'entraîneur-chef ne croit pas que sa décision entraînera une baisse de régime chez les joueurs, qui pourraient craindre des représailles s'ils y vont trop à fond.

«Les pénalités écopées par Glen ne sont pas le fruit de l'agressivité, mais bien de réactions, d'indiscipline. Ryan O'Byrne a écopé de trois pénalités lui aussi. Mais elles sont venues en zone défensive dans le cadre de batailles avec des joueurs des Sabres. Ça n'excuse pas tout, mais c'est différent», a tranché Martin.

Trios chambardés

Conséquences de la sanction imposée à Metropolit: Maxim Lapierre remplacera Metropolit au centre de Max Pacioretty et Travis Moen, alors que Matt D'Agostini remplacera Lapierre à la droite de Sergei Kostitsyn et Scott Gomez.

En raison des succès du premier trio, il n'y a pas un entraîneur sur la terre qui démembrerait la combinaison Mike Cammalleri-Tomas Plekanec-Andrei Kostitsyn.

Écarté de la feuille de pointage le 3 décembre à Buffalo où le Canadien s'était fait rosser 6-2 dans l'un de ses pires matchs de la saison, ce trio affiche une récolte abondante de 12 buts et 26 points lors des six dernières parties.

Brodeur: match historique?

S'il est clair que la discipline sera au centre du plan de match, mercredi soir, au New Jersey, les stratégies visant à maximiser les chances de succès aux dépens de Martin Brodeur y seront aussi.

En quête de son 104e jeu blanc, qui lui conférera en solo le premier rang dans l'histoire de la LNH devant Terry Sawchuk, Martin Brodeur présente un dossier de 35 victoires, 15 revers et cinq défaites en prolongation en 55 rencontres face au Canadien.

Il a maintenu une moyenne de 1,79 par match.

Sur ses 35 victoires, Martin Brodeur a blanchi le Canadien en huit occasions.

«Comme on doit le faire contre tous les grands gardiens de la ligue, il faudra trouver un moyen de déstabiliser Martin. Il faudra aller au filet, se battre pour les rebonds. Il faudra tout faire pour éviter qu'il se sente à son aise devant son but», a indiqué Maxim Lapierre.

Si Brodeur excelle contre le Canadien, les Devils connaissent un excellent début de saison. Ils ont remporté cinq de leurs six derniers matchs et huit des 11 derniers. Depuis leurs revers de 5-2 et 3-2 contre les Flyers de Philadelphie et les Rangers de New York à leurs deux premiers matchs de la saison, les Devils n'ont pas encaissé deux revers de suite en temps réglementaire.

Leur pire série s'est limitée à trois revers de suite, dont un en fusillade (3-2) devant les Predators de Nashville.

«Les Devils trouvent toujours le moyen de profiter des erreurs. Nous devrons être disciplinés, bien sûr, mais éviter au minimum les revirements. Il faudra aussi être patients. C'est de cette façon qu'on peut gagner», a analysé Jacques Martin.