Après avoir discuté avec l'agent du hockeyeur pas plus tard que lundi matin, Richard Martel doute fortement de la présence de Louis Leblanc dans l'uniforme des Saguenéens de Chicoutimi pendant la saison 2009-2010.

Même s'il n'a pas fait la manchette depuis le début du calendrier, le dossier Louis Leblanc reste ouvert pour les Saguenéens.

«Ce n'est pas un dossier fermé, loin de là, parce que Louis Leblanc a 18 ans et qu'il pourrait évoluer dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec la saison prochaine, indique l'entraîneur des Saguenéens. Quant aux chances de le voir à Chicoutimi cette saison, j'en doute beaucoup.»

Avant le début de la présente saison, quand ils ont effleuré le cas de Leblanc, les dirigeants des Saguenéens ont toujours émis l'espoir de le voir arriver à Chicoutimi après la période des Fêtes. Ils se disaient que le hockeyeur pourrait être intéressé par un séjour dans la LHJMQ après avoir passé une session à l'Université Harvard. Cette possibilité, estime Richard Martel, semble aujourd'hui bien mince.

Martel n'aime pas utiliser l'expression «dossier Louis Leblanc» quand il aborde ce sujet.

«Louis Leblanc, c'est un boni, avance l'entraîneur. Nous ne préparons pas notre équipe en fonction de lui. Si jamais il joue pour notre équipe, ce sera un boni. Lorsque nous avons acquis les droits sur Louis Leblanc, c'était pour être certains qu'il serait avec nous s'il évoluait un jour dans la LHJMQ. Les Saguenéens ont déjà fait la même chose, il y a plusieurs années, avec Torrey Mitchell et je suis certain que d'autres organisations auraient aimé nous imiter.

«J'ai eu l'occasion de discuter avec son agent, Philippe Lecavalier, à quelques reprises depuis le début de la saison. Je l'ai fait encore ce matin (lundi). Philippe Lecavalier a toujours été très correct et honnête. Pour l'instant, il n'est toujours pas question que Leblanc joue dans la LHJMQ. L'an prochain, on verra. En jouant universitaire, il a quatre ans pour signer avec le Canadien. S'il signe pendant le camp du Canadien, l'automne prochain, peut-être qu'il sera un peu plus intéressé par la LHJMQ.»

Leblanc, qui participera bientôt au camp de sélection d'Équipe Canada, a inscrit trois buts et six passes en huit parties, depuis le début de sa saison universitaire. Le Crimson de Harvard montre une fiche d'une victoire, sept défaites et deux verdicts nuls.