Carey Price a été choisi la deuxième étoile de la semaine dans la Ligue nationale. Mais il aurait certainement troqué cet honneur contre une victoire face aux Red Wings de Detroit, samedi!
«Absolument, car gagner ce match aurait conclu la semaine en beauté», a reconnu Price, qui a dû s'incliner devant Pavel Datsyuk et Henrik Zetterberg en tirs de barrage.
En trois matchs, la semaine dernière, Price a décroché deux victoires en plus de permettre aux siens d'arracher un point aux Wings.
Il a en outre mainten u une moyenne de 1,89 et un taux d'efficacité de 94,0%.
«Carey a été solide pour nous depuis le début de l'année et a été exceptionnel dernièrement», a soutenu Mike Cammalleri.
«Mais les joueurs devant lui jouent aussi un petit peu mieux! Cela dit, il mérite amplement une telle reconnaissance.»
Lorsque Cammalleri parle d'une formation qui joue mieux devant Price, on peut difficilement dissocier les deux phénomènes.
Car la confiance du jeune gardien se reflète sur ses coéquipiers.
«Les défenseurs vont commettre des erreurs à l'occasion, a rappelé Ryan O'Byrne. Or, on a toujours en tête le fait que Carey est là pour nous. On est confiants qu'il sera en mesure d'effectuer les arrêts importants.
«Il joue très bien, il défie les lancers et il est imposant devant son filet, a ajouté O'Byrne. Il respire la confiance.»
Des heures supplémentaires
Hier, peu après 10h, Price a sauté sur la glace en compagnie de Jaroslav Halak et de l'entraîneur des gardiens Pierre Groulx.
Pendant plus d'une demi-heure, ils ont reçu les lancers de Tomas Plekanec et Maxim Lapierre. C'était avant que ne débute l'exercice régulier de l'équipe.
«C'est ce qu'on fait depuis le début de la saison, a confié Price. On essaie de corriger certains petits détails en compagnie de Pierre Groulx.
«Par rapport à l'an dernier, c'est surtout mon suivi de rondelle qui s'est amélioré. Dans le fond, tout le travail du gardien se résume à cela: l'habileté de pouvoir garder les yeux sur la rondelle...»
Et quand il perd la rondelle des yeux?
«Il ne reste plus qu'à être le plus imposant possible devant le filet», a-t-il répondu.
Sur le plan technique, il y a bien des choses que Price voudrait encore peaufiner.
«Je voudrais avoir des blanchissages chaque soir», a-t-il d'abord proposé.
«Sérieusement, je crois qu'il y a toujours matière à amélioration au point de vue de mes mouvements latéraux, de mon maniement de bâton et, encore une fois, de mon suivi de rondelle.»
Discipline de travail
Carey Price a souvent été bichonné depuis son arrivée avec le Canadien. Jacques Martin n'est pas le premier homme à vouloir lui donner une bonne discipline de travail, mais il est le premier qui semble réussir dans cette voie.
«Ce qui est arrivé dans le passé m'importe peu, a commenté Martin. L'important, c'est de trouver des façons pour lui de progresser.»
Aucun doute que les cinq départs consécutifs à Jaroslav Halak, plus tôt cette saison, ont eu l'effet escompté.
«Ce n'est jamais facile de regarder les matchs au bout du banc et ça a assurément été un élément de motivation», a reconnu Price.
Discipline, travail, motivation. S'il maintient ce régime, alors Price commence à peine à en récolter les fruits.