Scott Gomez croit fermement que son ancien adversaire, devenu coéquipier avec les Rangers de New York et toujours copain Brendan Shanahan, a sa place au Temple de la renommée.
Une place assurée.
«Shanny est le prototype de l'attaquant de puissance. Il est imposant, fort, puissant, il patine bien, il a un tir de grande qualité. Un tir dont il est le seul à connaître le secret. À mi-chemin entre un tir frappé et un tir des poignets», a indiqué Gomez, qui s'est ensuite tourné vers les statistiques accumulées par Shanahan pour appuyer ses prétentions.
«Il est dans une classe à part dans toutes les catégories: les années dans la ligue, les buts, les points, le nombre de conquêtes de la Coupe Stanley. Il a gagné partout où il est passé. Dans la LNH, mais aussi en compétition internationale. Non seulement je crois qu'il a sa place au Temple de la renommée, mais je crois que ce serait un scandale s'il n'y était pas interonisé dès sa première année d'admissibilité», a déclaré avec enthousiasme Gomez.
Shanahan a confirmé sa retraite, mercredi. Il sera admissible au Temple dans trois ans.
L'Ontarien de 40 ans a entrepris sa carrière dans la LNH en 1987 après que les Devils du New Jersey l'eurent choisi au deuxième rang de la première ronde, derrière Pierre Turgeon.
Il a ensuite défendu les couleurs des Blues de St. Louis avant de passer aux Whalers de Hartford, qui l'ont obtenu en retour de Chris Pronger. Il a déserté Hartford en réclamant une transaction - les Whalers ont obtenu Paul Coffey, Keith Primeau et un premier choix, Nikos Tselios - qui l'a fait passer aux Red Wings de Detroit avec qui il a remporté la Coupe Stanley en trois occasions. Il a passé deux saisons à New York, chez les Rangers, avant de boucler la boucle au New Jersey l'an dernier.
En 1524 matchs de saison régulière disputés au cours de sa carrière de 21 saisons dans la LNH, Shanahan a marqué 656 buts et ajouté 698 passes pour un total de 1354 points.
Il a aussi disputé 184 matchs éliminatoires au cours desquels il a marqué 60 buts et totalisé 134 points.