«Les unités spéciales sont la clef du succès dans la Ligue aujourd'hui. On en a beaucoup parlé au cours des derniers jours parce que nous avions des lacunes à ce chapitre, mais ce soir, tout a été parfait», a commenté Michael Cammalleri après la victoire de 4-2 du Tricolore aux dépens des Coyotes de Phoenix.
Le qualificatif parfait se prête bien au match de jeudi.Car le Canadien a profité des deux attaques massives offertes par les Coyotes et il a écoulé sans heurt les quatre pénalités mineures dont il a écopé.
En plus, le but de Marc-André Bergeron a été enfilé à quatre contre quatre. Une situation qui sourit au Tricolore qui a enfilé cinq buts et n'en a pas accordé en pareille circonstance cette saison.
«Cette victoire couronne un bel effort d'équipe. On a bien travaillé aux deux bouts de la patinoire. On a placé des joueurs devant leur gardien, on l'a dérangé. Dans notre zone, on a bien protégé notre gardien. Ils n'ont qu'une occasion de marquer en troisième et c'est sur leur but. Pour le reste, nous les avons bien contrés», a lancé Jacques Martin.
Si l'entraîneur-chef était d'accord pour dire que Tomas Plekanec avait été le meilleur joueur de sa formation, Michael Cammalleri s'est occupé de l'encenser.
«Tomas est une source d'inspiration tant il travaille sans relâche. Il vient de disputer peut-être sa meilleure partie de la saison. Il a récolté trois points, mais aurait pu en ajouter tant il était toujours au centre de l'action», a commenté Cammalleri.
Le principal intéressé refusait de s'emporter.
«Je me sentais bien et c'est plaisant de voir nos efforts être récompensés. J'ai obtenu deux échappées en début de match pendant qu'on écoulait une pénalité et c'est comme si cela avait donné le ton à ma rencontre», expliquait Plekanec qui se réveille au premier rang des marqueurs du Canadien avec 17 points.
Un de plus que Mike Cammalleri qui a marqué son 8e de la saison jeudi.
Plekanec a d'ailleurs atteint et fracassé le plateau des 200 points en carrière jeudi soir. Il en revendique maintenant 201.
«La grosse différence ce soir réside dans le travail que nous avons déployé. On a obtenu des attaques à cinq en forçant nos adversaires à écoper des pénalités à nos dépens. On ne l'avait pas fait suffisamment lors des dernières parties.
Carey Price portait un masque spécial jeudi. Un masque qu'il a fait confectionner afin de souligner le jour du Souvenir.
A-t-il l'intention de le conserver considérant qu'il lui a permis de remporter le match?
«Je ne suis vraiment pas superstitieux. Je crois que vous l'avez vu pour la dernière fois cette saison.»
Glen Metropolit a marqué un 4e but. Un deuxième en attaque massive.
«Je ne me pose pas trop de questions lorsque je suis sur la patinoire en attaque à cinq. Je fonce au filet, je bataille et je reste prêt à profiter de toutes les rondelles libres. Ça me sourit. La victoire de ce soir est importante, car elle récompense l'effort de tout le monde. Un effort qui était là lors des dernières rencontres, mais qui n'a pu être récompensé. Mais il faudra maintenir le même niveau de jeu contre Nashville. On se doit de gagner là aussi», a indiqué le vétéran joueur de centre.
En gagnant à Phoenix, le Canadien est demeuré au plus fort de la course autour de la huitième place dans l'Est. Car exception faite des Sénateurs d'Ottawa qui ont perdu 5-1 contre leur ancien gardien Ray Emery et les Flyers de Philadelphie, et les Bruins de Boston qui ont perdu 1-0 en fusillade contre la Floride, Atlanta et Tampa Bay ont aussi gagné jeudi.
Le Canadien demeure donc 11e dans l'Est avec 18 points, le même nombre que les Islanders de New York qui ont disputé un match de moins et un point de moins que Tampa et Boston qui sont 8e et 9e.