Il y a présentement plusieurs nouveaux visages dans le vestiaire du Canadien avec l'arrivée des arrières Jay Leach et Mathieu Carle ainsi que des attaquants Ryan White et Tom Pyatt. Leach a été acquis au ballotage tandis que les trois autres ont été rappelés des Bulldogs de Hamilton.

Or, ce soir, White et Pyatt feront leurs débuts officiels sur la patinoire du Centre Bell tandis que Leach devra attendre. Quant à Carle, il en sera à son troisième match avec le Canadien, lui qui a joué contre Atlanta et Boston.

«Je suis déjà nerveux. Il me faudra donc chasser cette nervosité en me concentrant sur les choses à faire pendant le match, a raconté Pyatt. Par contre, cette première rencontre avec le Canadien à Boston me place dans une situation de confiance. Quant à mon jeu, Jacques Martin m'a dit de ne rien modifier. Il veut que j'apporte de l'énergie et de la vitesse. Mais c'est tout de même impressionnant de se retrouver dans ce vestiaire au sein d'une équipe avec un passé aussi riche».

Pyatt, 22 ans, en est à sa troisième saison chez les professionnels, lui qui est passé au Canadien en provenance de l'organisation des Rangers de New York : «À ma première saison chez les professionnels, cela n'a pas bien fonctionné, mais cela a mieux fonctionné l'an dernier. Puis, cette année, j'ai connu un bon camp avec le Canadien avant d'être blessé (commotion). À Hamilton, les choses se passaient bien et je savais que je pourrais être rappelé».

Quant à White, 21 ans, il commence à peine sa deuxième année chez les professionnels après quatre années passées avec les Hitmen de Calgary dans la Ligue junior de l'Ouest : «Je vais essayer d'avoir du plaisir sur la patinoire pour ce premier match à Montréal. Dans mon premier match à Boston, j'ai encore une fois eu la preuve qu'un bon jeu défensif peut mener à un but (celui de Glen Metropolit). Par ailleurs, avec tous ces anciens des Bulldogs dans le vestiaire, je ne suis pas dépaysé avec le Canadien».

Leach, 30 ans, ne pensait pas vraiment se retrouver dans le vestiaire du Canadien à ce stade-ci de la saison, lui qui revendique 28 matches d'expérience dans la LNH avec Boston (2), Tampa (2) et New Jersey (24).

«Il ne jouera pas ce soir contre le Lightning. On veut qu'il pratique avec l'équipe avant de l'envoyer dans la mêlée. Je le connais un peu pour l'avoir vu jouer avec les Devils ou encore dans la Ligue américaine pendant le dernier lock-out», a souligné l'entraîneur Jacques Martin.

Pour sa part, Leach était surpris d'avoir été réclamé par le Canadien : «J'étais éligible au repêchage en cas de rappel et je pensais bien me retrouver au New Jersey. Mais, avec les blessures chez les arrières du Canadien, je me retrouve à Montréal. Quant à mon style, je suis un arrière à caractère défensif».

Avec ses six pieds et quatre pouces et 220 livres, Leach est dans la lignée des gros arrières que le Canadien est allé chercher au cours de la morte-saison.

Trio inchangé

- Lors de l'entraînement du matin, les membres du premier trio (Gionta, Gomez et Cammalleri) ainsi que les quatre premiers arrières (Spacek, Hamrlik, Gorges et Mara) n'ont pas patiné.

- Carey Price doit entreprendre un troisième match de suite.

- On devrait avoir droit aux mêmes trios que lors du match contre les Bruins à Boston: Lapierre-Latendresse-Plekanec; Moen-Pacioretty-Metropolit; White-Kostitsyn-Pyatt

- Vous voulez savoir quels sont les numéros à n'avoir jamais été portés chez le Canadien : 50, 58, 69, 85, 87, 89, 92, 96, 97, 98.