Le premier renvoi de Sergei Kostitsyn aux ligues mineures découlerait d'une bagarre entre le joueur biélorusse et un coéquipier, affirme le site msn.ca. Une information démentie par les joueurs du Canadien.
Selon le portail MSN.ca, l'incident s'est produit le 26 septembre, après le dernier match préparatoire du Canadien (auquel Kostitysn n'a pas participé). Les joueurs auraient été invités par messages-textes à se rendre chez Scott Gomez. Sur place, Kostitsyn en serait venu aux coups avec un coéquipier. Les deux hommes auraient dû être séparés par les autres joueurs présents.
Selon l'auteur de l'article, le journaliste Mario Langlois, c'est à la suite de cet incident que la direction du Tricolore a pris la décision de céder Kostitsyn aux mineures et de ne pas l'inviter à participer aux activités de groupe qui ont eu lieu à Caledon, en Ontario, les jours suivants.
La première version du texte mis en ligne identifiait Scott Gomez comme l'autre joueur en cause. L'article a cependant disparu du site internet avant de réapparaître sans le nom du joueur de centre.
Des joueurs du Tricolore ont dit à La Presse qu'un tel incident n'avait jamais eu lieu. L'équipe, elle, rappelle que Sergei Kostitsyn a été informé dès le samedi 26 septembre, après le match, qu'il était cédé aux ligues mineures. Cela exclut le lien entre le renvoi de Kostitsyn et la bagarre dont parle MSN.ca, plaide la direction du Tricolore.
L'équipe n'a pas rendu Gomez et Andrei Kostitsyn disponibles hier pour répondre aux questions des journalistes.
Sergei rentre au bercail
Quant à Sergei Kostitsyn, l'attaquant récalcitrant s'est finalement présenté aux Bulldogs de Hamilton et sa suspension a été levée. Il a pris part au voyage qu'ont entrepris les Bulldogs vers San Antonio en vue de leur prochain match.
Appelé à commenter les plus récentes frasques du jeune Biélorusse, qui a déserté les Bulldogs mardi soir avant de changer d'avis le lendemain, Jacques Martin a indiqué que le cas Kostitsyn relevait du directeur général.
«C'est Bob Gainey qui traite de ce dossier et je suis confiant qu'il fait du bon travail, a déclaré l'entraîneur hier midi. Dans le cas de Sergei, il s'agit d'être patient et de le guider sur la bonne voie.»
Il reste à voir si l'ailier de 22 ans retrouvera le droit chemin ou s'il perdra à nouveau patience...