Jacques Martin aura une tâche délicate à accomplir ce matin alors que ses joueurs reviendront au Centre Bell au lendemain d'un congé accordé en dépit de la défaite de 3-1 encaissée samedi contre Alex Kovalev et les Sénateurs d'Ottawa

Il devra rebâtir la confiance de son équipe, qui vient de subir cinq revers consécutifs. Il devra rebâtir la confiance d'une attaque anémique, qui s'est contentée de huit buts lors de ces cinq revers.

Il devra aussi rebâtir la confiance de son gardien Carey Price, qui a accordé 16 buts sur les 95 tirs auxquels il a fait face - taux d'efficacité de 83,1% - lors des quatre revers qu'il a encaissés, l'autre ayant été subi par son adjoint Jaroslav Halak. Un adjoint qui pourrait disputer un deuxième match, demain, alors que le Canadien aura impérativement besoin d'une victoire aux dépens des Thrashers d'Atlanta.

Des Thrashers qui débarquent à Montréal forts d'une victoire de 4-2 remportée samedi aux dépens des Sabres de Buffalo. Des Thrashers qui surfent sur un excellent début de saison, comme en témoigne leur fiche de quatre gains contre un seul revers. «Il faut garder une attitude positive», plaidait Jacques Martin après la rencontre de samedi.

Difficile de dire s'il parlait de ses joueurs ou des partisans, qui ont hué copieusement leurs favoris lorsqu'il était clair qu'ils s'acheminaient vers un autre échec.

Bergeron en renfort

Pour aider son équipe à rebâtir sa confiance et la relancer vers la victoire, Jacques Martin pourra compter sur Marc-André Bergeron, qui sautera sur la patinoire dès ce matin.

Embauché à titre de joueur autonome le 6 octobre, Bergeron, qui a célébré ses 29 ans quelques jours plus tard (le 13), a reçu le coup de téléphone qu'il espérait, hier matin, au lendemain d'une victoire de 5-4 des Bulldogs de Hamilton aux dépens des Wolves à Chicago.

Au cours de cette rencontre, Bergeron a récolté une passe, pour mousser à six sa récolte de mentions d'aide en trois rencontres. «J'avais très hâte de recevoir cet appel. J'ai travaillé très fort pour reprendre le temps perdu. Les choses vont bien, je suis en forme et je suis très content de pouvoir enfin rejoindre l'équipe», a lancé Bergeron lorsque joint par La Presse, hier.

Si le Canadien a confirmé la nouvelle tard en après-midi, le principal intéressé était déjà au courant. «On m'a avisé tôt ce matin (hier). Je rentre à Hamilton ramasser mes affaires et je file le plus vite possible vers Montréal. Je serai sur la glace lundi (aujourd'hui) et je serai prêt à jouer dès le lendemain, si l'équipe a besoin de moi», a conclu Bergeron.

Il est déjà acquis que le défenseur sera en uniforme car pendant que Bergeron faisait route vers Montréal, Shawn Belle effectuait le trajet inverse, en direction de Hamilton.

Sergei Kostitsyn, avec deux buts et une passe, et Tom Pyatt, avec une passe, se sont aussi distingués. Ces deux attaquants sont également susceptibles d'être appelés en renfort. Surtout si les Gregory Stewart, Matt D'Agostini, Kyle Chipchura et, dans une moindre mesure, Max Pacioretty, continuent de décevoir.

«Je m'attends à plus de la part de quelques-uns de nos jeunes joueurs. On veut faire jouer tous nos joueurs, mais encore faut-il que ces jeunes nous forcent la main, ce qui n'est pas le cas depuis le début de l'année», expliquait Jacques Martin samedi.

Ce sont d'ailleurs ces performances timides qui poussent l'entraîneur-chef à procéder à autant de permutations au sein des trios. «Nous sommes encore en rodage. Nous effectuons des tentatives pour trouver les bonnes combinaisons, mais les joueurs doivent faire leur part», a ajouté Martin, qui était déjà prêt à ouvrir la porte à Bergeron.

«Nous savons tous que Marc-André a le talent et les aptitudes pour nous aider. Il sera rappelé dès qu'on aura l'assurance qu'il est en bonne forme, qu'il a retrouvé son synchronisme et qu'il sera prêt à assumer un rôle avec nous», assurait Martin samedi midi.