Le premier a amassé cinq aides et le deuxième, une, mais Vincent Lecavalier et Alex Tanguay n'ont toujours pas trouvé le fond du filet en cinq rencontres jusqu'ici cette saison avec le Lightning de Tampa Bay.

Si Lecavalier a dit ne pas s'inquiéter parce que son trio obtient quand même des occasions de marquer, Tanguay a souligné le fait qu'une telle léthargie serait passé inaperçue si elle était survenue en milieu de campagne.

«Au début de la saison, tout le monde voit les statistiques et ce qui se passe, a déclaré Tanguay au Tampa Bay Tribune. Mais j'ai toujours eu des lents débuts de saison, même si ce n'est pas une excuse. Je vais simplement continuer de travailler fort.»

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Même si ses chiffres jusqu'ici - moyenne de 2,69 et taux d'arrêts de ,899 - ne sont pas extraordinaires, il est évident, aux yeux de ceux qui suivent régulièrement les activités des Penguins de Pittsburgh, que Marc-André Fleury réagit comme un gardien qui a enfin trouvé l'assurance digne d'un vétéran.

«Avant, peut-être que je devenais un petit peu nerveux ou que je réfléchissais trop, a affirmé Fleury au journal The Pittsburgh Post-Gazette. Maintenant, je suis calme et je fais juste jouer, en sachant que tout va être correct.»

Même ses coéquipiers, qui ont toujours exprimé leur pleine confiance en lui ces dernières saisons, ont noté une différence cette saison.

«Il a toujours été pas mal confiant mais il y avait des moments, où s'il accordait un but, ça l'affectait un peu par la suite, a indiqué le défenseur Brooks Orpik. Maintenant, s'il donne un but, il va de l'avant. Ca ne l'affecte pas. Psychologiquement, il réussit mieux à tout effacer.»

Fleury en est à sa sixième saison et il a gagné en expérience. Mais il est également vrai qu'une Coupe Stanley, ainsi qu'un arrêt de dernière seconde dans le septième match de la finale aux dépens d'un joueur comme Nicklas Lidstrom, a de quoi rassurer son homme.

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S'il y a un gardien qui n'éprouve plus de problème de confiance depuis belle lurette, c'est bien Martin Brodeur. Le gardien des Devils du New Jersey se dit toutefois particulièrement solide entre les deux oreilles lorsque vient le temps de disputer la fusillade, pourtant une phase de jeu peu commode pour un portier.

Brodeur a une fiche de 2-0 dans de telles circonstances depuis le début de la campagne. Le gardien québécois fait toutefois remarquer que la production de ses coéquipiers, à l'autre bout de la patinoire, a également à voir avec ses succès.

«C'est plaisant quand tu t'amènes devant le filet et que le premier ou les deux premiers joueurs de ton équipe marquent tout le temps», a noté Brodeur dans un reportage du New Jersey Star-Ledger.

Le Québécois de Saint-Léonard a notamment frustré Alexander Ovechkin en fusillade, lundi soir, dans le gain de 3-2 des Devils contre les Capitals à Washington.

Ovechkin avait amassé deux aides pendant le temps réglementaire, mais l'entraîneur Jacques Lemaire s'est dit satisfait du travail de ses joueurs face à la super-vedette russe.

«Ce gars-là (Ovechkin) va obtenir des occasions, a souligné le pilote des Devils. Même si tu places un camion devant le filet, il va obtenir des occasions. Il est bon à ce point.»

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Les Stars de Dallas ont une seule victoire en quatre matchs, leurs trois défaites ayant été subies en fusillade. À eux deux, Mike Ribeiro et Brad Richards n'ont qu'une fiche de 1-en-6 aux tirs au but depuis le début de la saison.

«Nous y avons travaillé, nous avons étudié le tout sur vidéo, nous avons dans les faits passé beaucoup de temps là-dessus, a dit l'entraîneur Marc Crawford au Dallas Morning News. C'est une partie importante du hockey maintenant, ça l'est vraiment, et pour bien des équipes ça fait probablement la différence entre une participation ou non aux séries éliminatoires. Nous sommes 0-en-3 dans ce contexte, et ce n'est pas là une bonne statistique à avoir.»

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Les blessés s'accumulent chez le Wild du Minnesota. Outre Cal Clutterbuck, qui a subi une entorse à la cheville, samedi, à San Jose, et pourrait devoir s'absenter pour plusieurs semaines, Petr Sykora a mal à l'aine et risque de ne pas jouer mercredi à Anaheim.

Le joueur de centre Pierre-Marc Bouchard a quant à lui été examiné par un spécialiste des commotions cérébrales, samedi.

«En gros, nous n'avons plus notre deuxième trio, a fait remarquer le directeur général Chuck Fletcher au Star-Tribune de Minneapolis. Nous devrons composer avec ça et contourner la difficulté d'une façon ou d'une autre.»

Bouchard éprouve des symptômes post-commotion cérébrale depuis le camp d'entraînement et il semble qu'il devra patienter encore un bon moment.

«Nous attendons les résultats (des tests approfondis) et nous allons lui donner le temps de bien se reposer», a indiqué Fletcher.

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Si les joueurs du Canadien ont peaufiné leur esprit d'équipe en allant s'isoler dans un ranch avant leur premier match de la saison, c'est cette semaine que ceux des Flyers de Philadelphie travailleront là-dessus, à l'occasion d'une excursion à Fort Lauderdale, où ils participeront notamment à un tournoi de pêche ainsi qu'à une course de voilier.

Les Flyers ne disputeront qu'un match - vendredi contre les Panthers de la Floride - au cours des 11 prochains jours.

«C'est une pause inhabituelle et il faut en profiter, a déclaré John Stevens au journal The Philadelphia Inquirer. La fois où nous avons fait la même chose à Whistler (en Colombie-Britannique), cela avait rapporté des dividendes à l'équipe de façon remarquable.»

Ian Laperrière, qui en est à sa première saison avec les Flyers, a passé la majorité de sa carrière dans l'Association Ouest, où les joueurs passent plus de temps à voyager que dans l'Est.

«Dans l'Ouest, tu n'as pas vraiment besoin de retraites fermées comme celles-là, parce que les nombreux voyages te donnent amplement le temps de connaître tes coéquipiers. Ces cinq journées en Floride vont me donner la chance de connaître les gars de l'équipe. Et ça va me permettre d'en apprendre un peu plus sur moi-même aussi.»