La rentrée réussie de John Tavares dans la LNH, samedi, est le seul aspect positif dans l'entourage des Islanders de New York. Le premeir choix au repêchage de juin a marqué, en plus d'amasser une aide, dans la défaite de 4-3 des Islanders face aux champions de la Coupe Stanley, les Penguins de Pittsburgh.
Quelques heures avant que Tavares ne donne ses premiers coups de patins, le propriétaire des Islanders, Charles Wang, a affirmé qu'il envisage la vente de l'équipe devant l'échec probable du méga projet de revitalisation du secteur Nassau Coliseum, appelé «Lighthouse». C'est que M. Wang en a ras le bol du déficit d'opération de l'ordre de 23 millions $ US qu'il doit éponger annuellement.
Les Islanders ont commis un impair lors de leur soirée inaugurale, en omettant de présenter à la foule de 16 250 personnes le gardien vedette Rick DiPietro, actuellement blessé.
Devant le mécontentement de plusieurs partisans, le président de l'équipe, Chris Dey, a ressenti la nécessité de présenter des excuses.
«Nous avons commis une erreur bien involontaire en ne présentant pas Rick, a-t-il écrit au Newsday. Nous sommes heureux de constater que les amateurs auraient souhaité que nous l'ayons fait, a commenté Dey. Nous avons tous hâte à son retour dans la formation.»