Satisfait du travail accompli lors du camp d'entraînement, Jacques Martin amorce la saison confiant, mais réaliste en ce qui a trait aux objectifs de son équipe.

«Parce qu'il faut d'abord marcher avant de courir, je considère sage de viser une place en série avant de viser la Coupe Stanley. Nous avons encore beaucoup de travail à faire et des défis imposants se dressent devant nous. Mais je crois que toutes les équipes de notre division et de la Ligue sont dans la même situation. Avec le travail accompli et les changements apportés, nous regardons l'avenir avec optimisme...»

Période d'adaptation

Bob Gainey a convenu être bercé par des sentiments favorables à l'aube de la saison qui commence. Mais le directeur général a ajouté qu'il faudrait se montrer patient. «Il nous faudra certainement du temps pour trouver notre synchronisme et notre vitesse de croisière. Il sera important de garder notre confiance et notre concentration et ce même si nous devons traverser des séquences plus difficiles en début de calendrier.»

Enfin de l'action

Scott Gomez a poussé un soupir de satisfaction lorsque La Presse lui a demandé s'il était heureux de son premier camp avec le Canadien. «C'est terminé et on peut passer à la saison. C'est le temps que ça commence. Je crois qu'on vient de connaître un bon camp et qu'il est grand temps de se mesurer à nos adversaires. Comment éviter les écueils du début de saison et minimiser les conséquences d'avoir autant de nouveaux visages au sein de l'équipe? En regardant le match de demain et uniquement celui de demain. On doit se fixer des objectifs à très courts termes. C'est quand on se perd dans de trop larges projections qu'on s'essouffle et qu'on se laisse atteindre par les insuccès à court terme. La saison est longue. Il faut la commencer le mieux possible. C'est vrai. Mais il ne faut pas s'écraser à la première épreuve venue.»

Price confirmé jeudi matin

D'ici à ce qu'il change d'idée en raison des questions répétées sur l'identité de son gardien la veille des matchs, Jacques Martin confirmera sa formation le matin des rencontres seulement. S'il ne fait pas de doute que Carey Price sera devant le filet jeudi soir, Martin a asséné un uppercut à ceux qui croyaient que Hal Gill pourrait être laissé de côté jeudi soir en le nommant assistant. Ryan O'Byrne, Josh Gorges et Paul Mara deviennent des candidats à la galerie de presse à moins que Roman Hamrlik ne soit pas assez en forme pour amorcer la saison...

En quelques chiffres

Le Canadien a remporté trois victoires et subi trois revers l'an dernier face aux Leafs... Il a remporté un gain facile de 6-1 lors de sa première visite dans la Ville Reine où il a disputé le deuxième match de la dernière saison... En 34 matchs inauguraux disputés sur la route, le Canadien présente une fiche de 14 victoires, 13 revers et 7 verdicts nuls er revers en prolongation ou fusillade...