Il semble que l'expérience des duos mis en place lors des matchs intra-équipe ait été suffisamment concluante pour qu'on la poursuive dans les premiers matchs préparatoires.
«Le vrai test va venir avec les matchs hors-concours, a confirmé Jacques Martin. On en est toujours à essayer de trouver une chimie avec nos duos. On a vu Gomez et Cammalleri, mais il y a sûrement des moments où l'on verra Scott Gomez avec Brian Gionta et Mike Cammalleri avec Tomas Plekanec.
«Or, jusqu'à maintenant, je suis très heureux de ce que j'ai vu lors des matchs intra-équipe.»
Le duo Gomez-Cammalleri s'est illustré, hier, dans le dernier match intra-équipe, qui s'est soldé par une victoire de 3-1 de l'équipe B sur l'équipe C.
«On commence à se familiariser et Scott m'explique comment il aime générer de la vitesse en zone neutre», a confié Cammalleri, auteur d'un but et de six tirs au filet durant la rencontre.
«On apprend à connaître les forces de chacun. À mesure qu'on se connaîtra mieux, on va pouvoir prendre nos décisions en fonction de ce que l'on sait au lieu de prendre le temps d'y penser.
«Chose certaine, la deuxième journée s'est beaucoup mieux déroulée que la première.»
Pour le moment, on est un peu moins convaincu de la connivence avec Andrei Kostitsyn, qui complète ce trio.
Cammalleri et Kostitsyn sont les deux meilleurs « finisseurs « chez le Canadien. Jacques Martin en viendra peut-être à vouloir répartir les forces autrement.
Congestion à gauche
De toute façon, si Martin en est encore à concevoir des duos, c'est qu'il veut aussi laisser la chance à certains ailiers de se faire eux-mêmes la lutte en matchs préparatoires.
«Il y a certainement une bataille sur le flanc gauche - si l'on exclut Mike Cammalleri, un joueur plus établi qui a un pedigree de marqueur.
«À mesure que le camp va avancer, le calibre de jeu va augmenter et on aura une meilleure idée de ceux qui vont se démarquer, a ajouté l'entraîneur.
«Souvent, à la fin du camp, les performances indiquent où doit aller chaque joueur.»
Outre Gomez, Cammalleri, Gionta et Plekanec, rappelons que Guillaume Latendresse, Andrei Kostitsyn, Max Pacioretty, Travis Moen et Matt D'Agostini auditionnent tous pour un poste au sein des deux premiers trios.
Pacioretty ne semble pas prêt à lâcher le morceau. «Je suis bien content d'avoir marqué mon premier but du camp et je me sens plus rapide que je ne l'ai jamais été de ma vie», a indiqué, hier, le fougueux attaquant.
Notons que Sergei Kostitsyn et Kyle Chipchura n'ont toujours pas reçu la permission de participer à des matchs. Il faudra attendre la fin de la semaine avant d'en savoir plus sur la date de leur entrée en scène.
Le jeune Olivier Fortier n'a pas non plus été en mesure de jouer. En son absence, le Suédois Mikael Johansson a disputé son troisième match intra-équipe en trois jours.