La carrière de Derian Hatcher comme défenseur dans la LNH a pris fin, lundi. Il peut désormais se concentrer sur ses nouvelles fonctions d'instructeur.
Hatcher a annoncé sa retraite - mettant fin à une carrière de 17 saisons - et il a aussitôt été nommé entraîneur du développement des joueurs des Flyers, avec lesquels il a passé les quatre dernières saisons. Hatcher succède à Eric Desjardins, un autre ancien défenseur des Flyers qui a abandonné ce poste pour relever un nouveau défi.
«Nous sommes enchantés d'ajouter Derian à notre personnel d'instructeurs à ce poste très important, a précisé le directeur général Mike Holmgren dans un communiqué. Derian passera un précieux temps avec les jeunes joueurs de l'ensemble de notre organisation, travaillant avec eux sur la patinoire et les aidant à composer avec les différents aspects de la vie de hockeyeur professionnel.»
Hatcher a raté toute la saison 2008-09 en raison d'une sérieuse blessure au genou qui a nécessité une intervention chirurgicale. Il n'a pas joué depuis la saison 2007-08, lorsqu'il avait récolté deux buts et cinq passes en 44 matchs.
«Je n'étais pas certain de ce que je voulais faire quand Paul m'a fait cette proprosition, a dit Hatcher. C'est la meilleure façon de demeurer dans le hockey et de voir si j'aime ça.»
Hatcher, un choix de première ronde des North Stars du Minnesota en 1990, termine sa carrière de joueur avec 80 buts et 251 mentions d'aide et il a reçu 1581 minutes de pénalités en 1045 matchs en saison régulière avec les North Stars/Stars de Dallas, les Red Wings de Detroit et les Flyers. Il a remporté la coupe Stanley avec les Stars en 1999.