Le séjour de Mario Tremblay avec le Wild du Minnesota est terminé.
Tremblay, qui espérait succéder à Jacques Lemaire derrière le banc du Wild, a appris de la bouche du nouveau directeur général Chuck Fletcher que son nom ne figurait pas sur la courte liste des candidats qui seront interviewés.
Le contrat de Tremblay se termine le 1er juillet.
«Je suis déçu, mais comme j'ai dit à Chuck, » je comprends votre décision et je vais tenter de me trouver du travail ailleurs', a confié Tremblay au quotidien Star Tribune. Je ne connais pas Chuck très bien et il souhaite embaucher des gens qu'il connaît. Je comprends ça parfaitement.
«J'ai eu tellement de bons moments au Minnesota. Quand j'ai quitté Montréal pour aller au Minnesota avec mon épouse, je pensais que j'y serais pour trois ou quatre ans. J'y suis resté neuf ans. Ce fut une extraordinaire expérience et je veux remercier les amateurs de hockey du Minnesota.»
Des rumeurs ont commencé à circuler cette semaine selon lesquelles Tremblay pourrait revenir à Montréal en tant qu'adjoint à Jacques Martin.
«C'est certain que j'aimerais ça. Mais je n'ai encore parlé à personne», a poursuivi Tremblay.
Selon toute vraisemblance, le nouvel entraîneur du Wild aura carte blanche pour choisir son personnel. L'instructeur-adjoint Matt Shaw et l'instructeur des gardiens Bob Mason ont encore une saison à leur contrat, a noté Tremblay, mais l'entente de l'autre adjoint Mike Ramsey prend également fin dans trois semaines.
«Je ne crois pas qu'il est dans la même situation que moi. J'espère qu'ils vont garder Mike, a dit Tremblay. C'est un bon gars et il est originaire du Minnesota. Ils ont besoin de quelqu'un comme lui.»
La courte liste des candidats au poste d'entraîneur-chef de Fletcher comprendrait l'entraîneur-adjoint des Sharks de San Jose Todd Richards, l'ex-entraîneur des Oilers d'Edmonton Craig MacTavish, l'ex-entraîneur des Hurricanes de la Caroline et des Islanders de New York Peter Laviolette et l'entraîneur-adjoint des Red Wings de Detroit Paul MacLean.