Sidney Crosby et Evgeni Malkin ont tour à tour montré leur frustration dans les dernières minutes des deux rencontres disputées à Detroit, au cours du week-end. Les deux joueurs-vedettes des Penguins font toutefois du bon travail pour maîtriser leur niveau d'émotions négatives, selon Dan Bylsma.

«Je n'ai pas vu d'élans de frustration prolongés. C'était fini une fois de retour au banc», a indiqué l'entraîneur des Penguins, lundi.

«À titre d'entraîneur, vous vous inquiétez du niveau de frustration des joueurs, a reconnu Bylsma. La frustration, c'est quand on ne peut pas relâcher son emprise sur les événements du passé. Nos joueurs veulent bien faire, ils ont le désir de gagner, et Detroit a bien fait pour leur résister.

«Les gars ont fait du bon travail pour se reconcentrer sur leur prochaine présence sur la glace, la prochaine période, le prochain match, a précisé Bylsma. Nous avons respecté notre plan de match, nous n'avons pas lâché prise.»

Dans le cas de Malkin, le pilote des Penguins a reconnu que son joueur-vedette avait les émotions à fleur de peau. Le no 71 s'est battu avec Henrik Zetterberg en fin de rencontre, dimanche. Il a alors risqué une suspension pour avoir été l'instigateur du combat.

«Nous savons que (Malkin) est émotif, a dit Bylsma. Nous n'attendons pas que des incidents surviennent pour discuter de ces choses-là avec nos joueurs. Nous lui en avons déjà parlé à plusieurs reprises. Nous lui avons alors rappelé qu'il serait peut-être ciblé par l'adversaire tout au long des séries.

«Nous lui avons dit qu'il devait s'assurer de garder son calme. Mais c'est une consigne qui vaut pour tout le monde, pas juste le numéro 71. Plusieurs de nos joueurs jouent sur le fil de rasoir des émotions et il faut s'assurer que ça ne déborde pas.»

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Comme l'a fait remarquer un journaliste, lundi, Evgeni Malkin a évité une suspension en vue du match de mardi, au Mellon Arena, parce que la LNH a décrété qu'une suspension automatique n'était pas nécessairement automatique.

Dan Bylsma a fait savoir qu'il n'a jamais craint de perdre les services de Malkin dans les minutes qui ont suivi son geste. L'entraîneur des Penguins a alors été servi... par l'ignorance.

«Je n'ai pas entendu l'annonce au micro, pendant le match, à l'effet qu'il était l'instigateur», a déclaré Bylsma au sujet de l'incident survenu à la fin de la rencontre de dimanche. «Alors je n'ai jamais pensé, à ce moment précis, que nous allions le perdre. Et une fois rendu au bureau des entraîneurs, nous étions déjà pas mal certains que nous pourrions compter sur lui pour le match suivant.

«Alors c'est avec plaisir que nous allons l'intégrer dans la formation», a lancé le pilote des Penguins en souriant.

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C'était la première fois en neuf rencontres, dimanche, que Dan Bylsma n'alignait pas sept défenseurs - une séquence qui remonte à la série contre les Capitals de Washington. Le pilote des Penguins a alors inséré l'attaquant Pascal Dupuis dans sa formation, à la place du défenseur Philippe Boucher.

Dupuis disputait un premier match depuis le 8 mai.

«J'ai aimé la performance de Pascal, a déclaré Bylsma, lundi. Il nous a donné plus de vivacité. Il a eu quelques occasions de marquer et il nous a donné de la vitesse sur les rondelles libres.

«Il n'avait pas été retiré de la formation parce qu'on ne croyait pas qu'il avait ces qualités, a précisé l'entraîneur. Il a fait ce qu'il fait normalement pour nous (dimanche). Sa présence a permis d'alléger le fardeau des joueurs qui disputent beaucoup de minutes, alors qu'on en était à un deuxième match en deux jours.»

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Les officiels semblent laisser passer plus d'infractions depuis le début de séries. Le Montréalais Kristopher Letang ne s'en formalise pas.

«Il y a des choses qu'ils ne pénalisent pas mais c'est égal pour les deux équipes, alors c'est correct. C'est plutôt bon jusqu'ici», a dit le défenseur des Penguins.

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Lorsqu'on lui a demandé pourquoi Sidney Crosby n'avait pas consacré une dizaine de minutes de son temps, lundi, pour participer au point de presse des Penguins - l'équipe ne s'est pas entraînée - Dan Bylsma a répondu poliment. Le message était clair, toutefois.

«J'ai aussi mon plan de match à ce niveau pour les séries, a dit l'entraîneur des Penguins. Ce n'est pas la première fois que Sidney a eu congé des journalistes, et c'était prévu comme ça. Il était clair depuis le début qu'il ne fallait pas que ça devienne le spectacle quotidien de Bylsma et Crosby. Cette partie du travail des joueurs, ça se fait aussi en équipe. Il faut que les autres joueurs aient la chance de s'exprimer eux aussi.»