Guy Boucher a confirmé jeudi, à la veille du début de la Coupe Memorial MasterCard à Rimouski, qu'il n'a pas postulé pour le poste d'entraîneur-chef de l'équipe canadienne junior qui va participer au championnat mondial de 2010.

Le poste a été confié à Willie Desjardins, pilote des Tigers de Medicine Hat, a annoncé Hockey Canada, mercredi.

Boucher a déclaré avoir omis de présenter sa candidature pour des raisons familiales... et non pas parce qu'il s'attend nécessairement à passer dans les rangs professionnels la saison prochaine. Certains chuchotent notamment qu'il pourrait aboutir à Hamilton, derrière le banc du club-école du Canadien.

«J'ai participé à trois championnats du monde des moins de 18 ans et à un tournoi des moins de 20 ans en l'espace de trois ans, a rappelé Boucher, jeudi au Colisée de Rimouski, où ses Voltigeurs de Drummondville se préparaient en vue de leur affrontement de samedi contre les Spitfires de Windsor. J'ai une femme et trois enfants - un petit garçon de six ans et deux petites filles de cinq ans. À un moment donné, il faut respecter les gens autour de nous. Les médailles d'or, c'est beau, mais mes quatre «médailles d'or» à la maison sont pas mal plus importantes. Un autre jour j'appliquerai, mais pour l'instant, c'est à mon tour d'appuyer les gens qui n'ont jamais cessé de m'appuyer depuis le début.»

Certains pourraient croire qu'il a laissé passer le poste accordé à Desjardins dans le but de saisir une meilleure opportunité encore, mais Boucher a souligné que ce n'était pas le temps, à quelques heures du début de la Coupe Memorial, d'envisager un tel scénario.

«Il y a toutes sortes de spéculations qui sont véhiculées depuis quelque temps. Avant de vous dire oui ou non... Il y a toutes sortes de possibilités pour l'année prochaine, mais vraiment, pour l'instant, je suis tellement concentré sur ce qu'on a à faire ici, et sur ce qu'on avait à faire durant les séries éliminatoires... Ce qui fait que j'ai relégué ça très loin dans ma liste de choses à faire.»

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Même si les Voltigeurs de Drummondville ont été dominants cette saison dans la LHJMQ avant de se buter aux Cataractes en finale des séries du circuit Courteau, l'entraîneur Guy Boucher a toujours invité ses joueurs à faire preuve d'humilité. Consigne que ses équipiers ont continué de respecter au cours des dernières heures, même s'ils ont remporté une Coupe du Président chaudement disputée au club de Shawinigan.

«C'est une des raisons pour lesquelles on a été aussi constants cette année. On a toujours eu la même approche. Ce sont des jeunes qui ont la capacité de passer très rapidement à la prochaine étape. On a acquis quelque chose dans les derniers jours, a dit Boucher, en parlant du championnat de la LHJMQ. Mais on ne le sent pas dans l'autobus, ni à l'hôtel.

«On va continuer de rester humbles à la suite de ce qu'on a réussi à faire. On sait que nos adversaires ont réussi la même chose. On est très contents de ce qu'on a fait, mais on en veut plus.»

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Clément Jodoin, entraîneur de l'Océanic, a participé à la Coupe Memorial de 2007 à Vancouver avec Lewiston, tandis que Guy Boucher, pilote des Voltigeurs, a pris part à ce tournoi en 2005, alors qu'il faisait partie du personnel d'entraîneurs de l'Océanic. Ce sont toutefois les Rockets de Kelowna qui remportent la palme cette année au chapitre de l'expérience acquise dans les tournois passés.

À titre d'organisation, les Rockets ont participé quatre fois à la Coupe Memorial au cours des sept dernières années. L'entraîneur-chef du club, Ryan Huska, a quant à lui goûté à cette compétition relevée à quatre reprises - trois fois comme joueur et une fois comme entraîneur.

Jeudi, au cours du point de presse réunissant les entraîneurs des quatre équipes en lice, Huska a eu droit à la question qu'on réserve toujours au doyen de la coupe Memorial: quelle est l'aspect-clé dans un tournoi d'une telle importance?

Et comme les autres doyens des années précédentes, Huska a répondu que le premier match que chaque équipe dispute est archi-crucial.

«Le premier match est important parce que si tu le perds, tu te retrouves très vite avec une côte à remonter, et pas beaucoup de temps pour rattraper ton retard», a dit Huska.

«Je pense que nous allons tous les quatre livrer pas mal le même discours à nos joueurs», a renchéri Jodoin.

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Deux des quatre arbitres sélectionnés en vue de la coupe Memorial proviendront de la LHJMQ, soit Marc Muylaert, de Montréal, et Jean Hébert, de Bouctouche, au Nouveau-Brunswick. Le premier a officié lors du tournoi de 2004 à Kelowna, tandis que le deuxième en sera à sa première présence à ce niveau.

Les nouvelles règles en vigueur cette saison dans la LHJMQ ont fait beaucoup de bruit et Bob Boughner, entraîneur-chef des Spitfires de Windsor, a reconnu que ça le préoccupait un peu que ses joueurs puissent écoper de pénalités, au cours de la prochaine semaine, pour des jeux qu'ils peuvent habituellement effectuer sans problème dans leur ligue.

En même temps, à l'instar de son homologue des Rockets de Kelowna Ryan Huska, Boughner a déclaré qu'il ne fallait pas gaspiller temps et énergie à s'inquiéter de choses qu'on ne peut pas contrôler.

«Le hockey reste le hockey et je me limiterai à dire à mes joueurs de rester loin du jeu après le sifflet, a affirmé Boughner. Il faudra surtout se préoccuper de notre propre plan de match.»

Le groupe de juges de lignes comprendra notamment Daniel Béchard, de Trois-Rivières, Christian Boudreau, de Moncton, Stefan Capano, de La Tuque, Serge Carpentier, de Hull, Sylvain Losier, de Greenfield Park, et Yannick Massé, d'Ottawa.

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Les dirigeants de l'Océanic et de la Ligue canadienne de hockey tiennent à vous faire savoir que contrairement à ce que bien des gens croient, des billets étaient toujours disponibles pour la Coupe Memorial.

En effet, 200 billets assis et 200 billets debout n'avaient toujours pas trouvé preneurs, jeudi.