Depuis le début de la saison 2000-2001, le Canadien a eu six entraîneurs-chefs: Alain Vigneault, Michel Therrien, Claude Julien, Bob Gainey, Guy Carbonneau, et Gainey à nouveau. Beaucoup? C'est davantage que la moyenne des équipes de la LNH au cours de cette période, mais ce n'est rien d'exceptionnel.

En comptant les entraîneurs par intérim - mais pas les adjoints qui ont pris la relève pour un ou quelques matchs en raison d'une suspension à l'entraîneur-chef -, il y a eu 124 coachs au cours des huit dernières saisons dans la LNH. C'est une moyenne légèrement supérieure à quatre entraîneurs-chefs par équipe. C'est donc dire qu'un coach dirige son club pendant un peu moins de deux saisons avant de se faire montrer la sortie. Vive la continuité.

Le doyen: Lindy Ruff

Certaines organisations sont cependant plus persévérantes que d'autres. Lindy Ruff est l'homme de confiance des Sabres de Buffalo depuis 1997; Barry Trotz est le seul à avoir dirigé les Predators de Nashville depuis qu'ils ont fait leur entrée dans la LNH en 1998; idem pour Jacques Lemaire avec le Wild du Minnesota depuis 2000. Les Oilers d'Edmonton sont l'autre équipe à n'avoir eu qu'un seul entraîneur-chef depuis le début de la décennie, soit Craig MacTavish.

On retrouve quelques autres exemples de stabilité dans le circuit Bettman. Les Red Wings de Detroit n'ont eu que trois entraîneurs depuis 1993 et les Hurricanes de la Caroline ont été sous la direction de seulement deux hommes depuis 1996, année de leur dernière saison à Hartford. Paul Maurice a été leur entraîneur-chef de 1996 à 2003, Peter Laviolette a pris la relève de 2003 à 2008, puis Maurice est revenu cette saison. Coïncidence ou pas, les Wings et les Canes ont remporté la Coupe Stanley trois des sept dernières années.

Mais la patience n'est pas nécessairement gage de succès. Les Devils du New Jersey ont gagné la Coupe Stanley avec trois entraîneurs différents depuis 1995, et ce sont eux qui en ont eu le plus, depuis 2000, avec huit.

Statut de plus en plus précaire

Mauvaise nouvelle pour les entraîneurs de la LNH, leur statut ne risque pas de devenir moins précaire. Avec le plafond salarial, les directeurs généraux n'ont plus de marge de manoeuvre pour obtenir de nouveaux joueurs. Pour secouer leur club, les DG se retrouvent souvent avec une seule carte dans leur jeu: congédier l'entraîneur.

Propres au hockey, ces perpétuels recommencements? On en retrouve dans tous les sports, bien évidemment, mais les congédiements sont effectivement plus fréquents dans la LNH que dans la NFL ou dans le baseball majeur. Au cours des huit dernières saisons, il y a eu 84 entraîneurs-chefs dans la NFL (moyenne de 2,6 par équipe) et 104 au baseball (moyenne de 3,3 par équipe).

La morale de cette histoire? Si vous ne voulez pas renouveler votre hypothèque tous les deux ans, visez une carrière de DG.

 

124 coachs depuis 2000

Voici le nombre d'entraîneurs-chefs qui ont dirigé les équipes de la LNH depuis 2000. Notez que ces statistiques tiennent compte des entraîneurs par intérim, mais pas des adjoints qui ont remplacé un entraîneur-chef suspendu pour un ou quelques matchs. Si le même homme s'est retrouvé à la tête d'une équipe à deux reprises - comme c'est présentement le cas de Bob Gainey -, ça compte pour deux entraîneurs-chefs. Enfin, en raison du lock-out de 2004-2005, rappelons qu'il y a eu huit saisons plutôt que neuf depuis le début de la présente décennie.

New Jersey 8

Boston 7

Floride 7

Islanders de N.Y. 7

Calgary 6

Montréal 6

Ottawa 6

Anaheim 5

Atlanta 5

Chicago 5

Colombus 5

Pittsburgh 5

Rangers de N.Y. 5

Colorado 4

Los Angeles 4

Philadelphie 4

Tampa Bay 4

Washington 4

Caroline 3

Dallas 3

Detroit 3

Phoenix 3

San Jose 3

St. Louis 3

Toronto 3

Vancouver 2

Buffalo 1

Edmonton 1

Minnesota 1

Nashville 1

(Source: www.hockey-reference.com)